Saliendo por la puerta de atrás

Apenas dos días antes de que el Real Madrid se enfrente en la decima jornada al Granada se ha producido una noticia que, si bien era inminente por la situación del jugador dentro del equipo, no dejará de ser inesperada para una amplia parcela de la afición madridista. Si, Axel Hervelle ha dejado a efectos prácticos de ser jugador madridista: el club ha tramitado este mismo viernes su baja de la competición doméstica, para así poder inscribir a su compatriota belga Tomas Van den Spiegel. Todo ello unido a que el jugador tampoco esta en la lista de la Euroliga hace pensar que posiblemente no se le vuelva a ver vestido de blanco por Madrid.

Parece complicado, no obstante, sacar una lectura negativa de esta decisión teniendo en cuenta el dulce momento del equipo de Messina. Encadenando victorias con cierto lucimiento y otras con un juego más ramplón (como durante esta semana ante Armani Jeans, donde una incomprensible técnica a Hall igualó el partido y sumió a los italianos en un estado de ansiedad del que ya no pudieron salir), lo cierto es que el conjunto de la capital se esta mostrando sólido, regular y con pocas lagunas en su juego. Eso unido al carácter tradicionalmente épico y combativo forma un cocktail que, teniendo en cuenta que aun nos encontramos en noviembre, es difícilmente mejorable. La duda respecto a la temática que nos ocupa puede ser si Hervelle, dentro de esta maquinaria que funciona aparentemente tan bien, podría haber tenido su espacio, sus minutos.

Es necesario tener en cuenta que al hablar de Axel, no nos referimos a un jugador cualquiera, al típico mercenario extranjero que pisa un club para no aprender tres palabras del idioma y marcharse dos años después por la puerta de atrás. “El belga de Chamberí”, como así le llama parte de la grada, es un jugador que ha calado hondo en el sentimiento de la afición, siguiendo al pie de la letra la compleja idiosincrasia del conjunto merengue, esa misma que hace que otros muchos tengan que abandonar el barco antes de lo previsto. Joan Plaza, otrora técnico del equipo y ahora máximo responsable deportivo de un Cajasol que mira hacia arriba, fue su principal valedor en la casa blanca; entendió que la pareja que formaba con Felipe Reyes, corta en centímetros y posiblemente en calidad, pero sobrada en ímpetu, valor, agresividad e intensidad, podría ser la que llevara al Madrid a la cumbre. Y tuvo sus éxitos y fracasos, momentos mejores y peores, pero si dio la sensación, especialmente la última campaña, que ese modelo empezaba a flaquear, mostraba sus carencias, especialmente cuando el Real Madrid se enfrentaba a los mejores equipos del viejo continente. Y entonces llegó Messina.

Y todos lo sabemos, el italiano cambio drásticamente la estructura del equipo. Nada de americanos mediocres o a medio hacer (Hosley, Massey, Winston) o incluso símbolos de temporadas pasadas que impedían en cierto modo dar ese siguiente paso, subir un escalón más (Mumbrú, Raül López). Y en ese pack también entraba Hervelle. Messina quería no solo grandes jugadores, sino jugadores contrastados, que hayan estado ya en mil y una batallas, que le ofrezcan la garantía de poder estar arriba ya. Y es que solo existe ese objetivo esta campaña: presente, presente, presente. Prigioni, Kaukenas, Vidal, Lavrinovic o Garbajosa, así como Velickovic, considerado la joya de la corona y el jugador al que Ettore moldeará para los próximos años. Esa era la idea, ya que el serbio esta aportando, y mucho, desde el primer día. Y eso, lógicamente, complicaba más el futuro de Axel. Messina no solo busca un 4 experimentado y buen defensor, también demanda otras características como un fiable tiro exterior (podemos discutir si Axel lo tenía, pero los números no están con él: siempre tuvo unos porcentajes modestos) y una primorosa lectura de juego y capacidad de pase…y ahí deja aun más dudas, al menos si se compara con las recientes incorporaciones.

Y es perfectamente comprensible que se le deje fuera del equipo de Euroliga llegados a esta triste situación, ya que eso posibilita que, si algún equipo de esta competición le ficha, pueda jugar con ellos desde el primer momento sin esperar al top16. El Madrid, por ello, tuvo que completar su roster utilizando a hombres como Ignacio De Miguel o el verdísimo Cheikh Samb en algunos partidos, incluso en la derrota contra el Khimki de nuestro flamante seleccionador, Sergio Scariolo. Y ahora se recupera Felipe y Tomas Van den Spiegel, y los acontecimientos lógicamente se precipitan. Era de esperar. Pero que fueran de esperar no significa que debamos aceptarlos, ya que son tremendamente injustos con un jugador que siempre lo ha dado todo, hasta la última gota de sudor, que se ha ganado todos y cada uno de los céntimos de su sueldo. No lo dudemos: Hervelle podrá haber estado más o menos acertado (todos coincidimos en que la temporada pasada no estuvo especialmente brillante en ciertas facetas del juego), pero su grado de implicación era máximo. Y eso, hoy en día, creo que es mucho decir. Y solo por ello merecía una mejor salida.

¿Y que es una mejor salida? Pues anticipación, como ocurrió con Mumbrú y López. ¿No se consideran parte del proyecto? Pues puerta, no alarguemos una situación que, con el paso de los días, se torna en dramática. Simplemente porque es una utilización indebida de un jugador como el que nos ocupa en estos momentos. Quizá con otro se pueda hacer esto, exprimir hasta el día necesario y luego voltear el contrato y si te he visto no me acuerdo. Pero con los iconos del club no se deben hacer semejantes maniobras, ya que la ética al menos en estos casos debe equipararse al mero interés deportivo. Y es que Hervelle ha sido, junto con Felipe y Louis Bullock, uno de los jugadores que ha sostenido un equipo a la deriva en pasadas temporadas. Es posible que no llegara al nivel de calidad de estos dos, pero sin duda si que es equiparable en trabajo, garra, lucha, implicación y “bemoles” en la pista. Ahora encontrarle una salida que sea beneficiosa para el jugador será complicado, ya que los grandes equipos están, salvo excepciones, configurados y definidos. Siempre quedará la opción de volver con Plaza, pero lógicamente no es eso lo que merece Hervelle. Es más, sería una perdida para el baloncesto europeo que fuera así.

Pero no era un jugador para Messina, igual que Messina no habría sido un técnico para potenciarle a él. ¿Qué le espera ahora a Hervelle? Yo sinceramente supongo que la salida será inmediata, aunque en el Real Madrid nunca se sabe: desde hace tiempo hacen las cosas de manera "diferente". Su destino dependerá de muchos factores, pero ojala que pudiera recalar en Efes Pilsen como se comenta desde hace unos días, en un hipotético cambio de fichas por Nachbar, ese alero de 2´06 esloveno, finísimo tirador y muy dotado técnicamente, aunque bastante indolente en defensa. Un juego interior con Kaya Peker, Santiago, Kasun, Kugo y Axel no suena nada mal. Y es que quizá Hervelle no sea un jugador interior titular de treinta minutos para un equipo que aspire a la Euroliga, pero posiblemente si puede estar en la rotación siendo una pieza importante de grandes equipos del continente. Y aun es joven, tiene mucha hambre, quien sabe hasta donde puede llegar en el futuro. Ganas y corazón no le van a faltar.

Tirando la casa por el más alto tejado

El Real Madrid de Baloncesto, uno de los equipos con mayor presupuesto de toda Europa, confirma el fichaje de Van den Spiegel, que supone la enésima apuesta para la rotación interior en los últimos años.

• Hablamos con Alfonso Sánchez, adjunto a la coordinación deportiva dentro de la entidad madrileña, que nos contará de primera mano sus impresiones y analizará los distintos errores dentro de la política de adquisiciones coetánea.
  


• <El sentimiento generalizado para los aficionados que seguimos al equipo habitualmente es de desilusión; cada refuerzo muestra una menor implicación respecto al anterior>.
  


• ¿Qué es lo que impide el asentamiento de un pívot en el conjunto de la Castellana? Abordamos los fracasos más sonados.

El pasado viernes 19 de diciembre las oficinas relativas a la gestión deportiva de la sección baloncestística del Real Madrid debieron respirar tranquilas. Un día antes de la cita más esperada del año, el partido contra el F.C. Barcelona que finalmente perderían de manera rotunda, confirmaban el fichaje de un nuevo pívot que reforzaría el debilitado juego interior del conjunto madrileño; el belga Tomas Van den Spiegel firmaría hasta el final del presente curso, previo reconocimiento médico.

Sin embargo, se plantea una seria disyuntiva fruto de las malas experiencias de un pasado bastante cercano: ¿este fichaje representará una solución para la organización o no será más que otro error en la política de fichajes? Como si de una maldición vudú se tratase, todas las adquisiciones durante el presente milenio (lógicamente bien intencionadas) han supuesto relativas o totales decepciones, ofreciendo réditos explícitamente inferiores a los esperados.

En el baloncesto moderno europeo no existe una posición más desequilibrante que la de center o cinco; resulta, por ello, difícilmente imaginable que un conjunto que no la tenga correctamente apuntillada sea candidato a lograr los principales títulos. No es necesario ser un experto en la materia para saber que el principal problema del Real Madrid radica en este asunto y en la imposibilidad de formar una pareja interior que ofrezca plenas garantías, ya que las constantes contrataciones foráneas no muestran la implicación deseable con un proyecto que, en principio, se vende como ambicioso y ganador.

Van den Spiegel, independientemente de su rendimiento (que podrá ser juzgado en los próximos meses), no hace más que aumentar la tradición belga en la pintura del equipo madridista. Con él, ya son tres los jugadores de dicha nacionalidad que habrán vestido esa camiseta en los últimos años: sus compatriotas Eric Struelens y Axel Hervelle, ambos exitosos power forwards, actuarán como anfitriones del recién llegado, que rescindió su contrato con el Azovmash Mariupol de la liga ucraniana donde compartía vestuario con Khalid El-Amin o Marc Salyers.

Eric Struelens, que formó parte del Real Madrid entre las temporadas 1998 y 2002, es una persona muy válida para valorar la llegada del nuevo hombre a la plantilla. El jugador de Bruselas, que vive desde hace tres años en una urbanización de Aravaca, se muestra irónico respecto al impacto de Van den Spiegel: <Siempre es bueno que haya otro de nosotros aquí, aumentamos la comunidad> comenta en tono afable. <En realidad es un jugador parecido a mí, solo que con unos centímetros más; es realmente muy grande. Supongo que ayudará mucho al equipo, pero no se si es la solución para todo>.

Parece evidente que no lo solucionará todo; el espigado pívot nacido en Ghent viene a sustituir a Lazaros Papadopoulos, que ha sido cedido al Fortitudo de Bolonia y constituye, posiblemente, el mayor fiasco de la historia de nuestra liga en relación coste-rendimiento. A Struelens el desenlace de este proceso le dejó tan perplejo como a la mayoría: <es una situación compleja que se volvió insostenible; de allí nadie sacaba nada positivo> comentó el jugador belga sobre la complicada situación en la que se encontraba el gigante heleno durante las últimas semanas.<No obstante volverá a tener una oportunidad el próximo año y, por el bien de todos, deberán aportar las diferentes partes>. Las palabras de Eric parecían apuntar la culpabilidad de otros sectores, por lo que era necesario indagar e investigar en sus afirmaciones.<Conmigo el trato fue excelente, pero desde fuera da la sensación de que no están haciendo las cosas bien. Tantas decepciones y proyectos fallidos...sería ingenuo pensar que es culpabilidad solo de determinados jugadores>. En realidad el jugador belga piensa lo que es un secreto a voces para la mayoría de los aficionados: los fichajes son profesionales, ellos se limitan a aceptar unas ofertas que están por encima del mercado. La culpabilidad, lejos de circunscribirse en ellos, pasa a sectores como el de la planificación deportiva, creadora de los contratos imperantes o, incluso, el área técnica, incapaz de aclimatar a estos foráneos procedentes de diversas culturas ajenas.

Para saber y tener en cuenta la opinión oficial del club, en relación a este asunto, me acerqué personalmente a los complejos deportivos de Valdebebas. Allí nos recibió, como era esperado, Alfonso Sánchez, actual adjunto a la coordinación deportiva de la sección de baloncesto. Sánchez, hombre de total confianza para Alberto Herreros y Fernando Martín, accedió al cargo hace tres años y es uno de los principales artífices de los últimos traspasos. Desde su punto de vista, el reciente fichaje de Van den Spiegel tendrá un impacto inmediato en el equipo: <<Éramos conscientes de que el equipo necesitaba un refuerzo en la pintura tras la cesión de Lazaros y sabíamos que debía ser un jugador alto y potente, complementario con lo que ya teníamos>> afirma de manera pragmática. <Nos aportará multitud de cosas. Es un jugador veterano y trabajador, un excelente reboteador y un solvente intimidador. La idea es que su aportación se note desde el primer momento, para eso se le fichó> argumenta Sánchez.

La realidad, hoy por hoy, no le puede dar ni quitar la razón al dirigente del club madridista; solo el tiempo y los resultados lo podrán hacer. Sin embargo el pívot belga, dentro del ámbito internacional, nunca ha sido un jugador destacado, algo más que un mero complemento. Es por ello que parece más una rápida alternativa temporal que la solución definitiva para cualquier problema. Mientras, el jugador al que sustituyó, Lazaros Papadopoulos, destaca positivamente en sus primeros partidos en Bolonia tras medio año desastroso en Vistalegre. La operación del griego es, con cierta seguridad, la transacción más controvertida de la cúpula Martín & Herreros, donde también se encuentra Sánchez.

<En su momento existió una total unanimidad en la junta directiva para aprobar su contrato> remarcaba el adjunto a la coordinación deportiva en relación al fichaje, hace ya dos temporadas, de Papadopoulos. <Estábamos convencidos de que no había otro jugador similar en el continente y eso, de una manera u otra, se tiene que pagar> afirmó. Al preguntarle acerca del posible fallo de la directiva en el momento de ofrecer dicho contrato, Sánchez esquivaba la cuestión: <La próxima campaña volverá a estar con nosotros ya que le queda un año de vinculación. Todos esperamos que el rendimiento sea beneficioso para el equipo y, en realidad, no debemos tener ninguna duda sobre ello>.

Sin salir de los complejos deportivos de Valdebebas era posible encontrar otras fuentes de información y opinión diferentes, pero igualmente interesantes; el punto de vista de los aficionados, de aquellos que seguían de manera habitual al conjunto cobraba sentido en un tema tan espinoso y delicado como el que nos ocupa, que ellos habían sufrido de manera directa. Manuel Gómez, jubilado de 69 años que intentaba presenciar todos los entrenamientos del equipo de la capital, lo tenia claro:<En el baloncesto actual no hay compromiso ni amor por unos colores. Con tantas variantes hay veces que no reconozco mi equipo>.

En relación a la atribución de culpabilidad en toda esta problemática, el aficionado afirma de manera concluyente que la responsabilidad es, estrictamente, de los jugadores. Este punto de vista, perfectamente comprensible y válido, focaliza el problema en una teórica falta de profesionalismo de la plantilla. No obstante, desde mi punto de vista, siempre es necesario establecer relaciones con aquellos que están más arriba en el organigrama de una entidad. Asimismo, parece difícilmente justificable que un conjunto haya necesitado contar con 58 jugadores diferentes desde el año 2000, duplicando a los principales rivales en esa misma escala temporal.

José Ramón Talaverón, estudiante de INEF y seguidor del conjunto blanco que también estaba ese día en los alrededores de Valdebebas, tiene una visión radicalmente opuesta respecto a esta realidad: <El sentimiento generalizado para los aficionados que seguimos al equipo habitualmente es de desilusión; cada refuerzo muestra una menor implicación respecto al anterior> considera el joven adepto, visiblemente afligido y apesadumbrado, siguiendo con su intervención y hablando sin ningún reparo sobre este tema. <Kambala, Alston, Papadopoulos, Tarlac...parece una broma. Lo malo es que no lo es, lo malo es que no hay apenas crítica por parte de los periodistas y que, sin haber títulos, siguen los mismos derrochando el dinero sin criterio>. Y lo peor, estimado aficionado, es que la historia continua.

Ya en los comienzos del nuevo milenio, durante el verano del año 2000, la directiva entonces presidida por Lorenzo Sanz firmó a dos jugadores en claro declive físico: el norteamericano Brent Scott, un fornido alero con experiencia en la liga pero lejos de ser una estrella, pasando la temporada con más pena que gloria; y el alemán Hansi Gnad, un armario lento y sin apenas fundamentos, y que con sus 37 años apenas duró cinco lastimosos partidos en la escuadra. El coste sumado de ambos osciló el medio millón de Euros.

Durante el verano del 2002 la rotación interior del Real Madrid volvió a sufrir una remodelación total, donde dos gigantes del este de Europa se hacían con los puestos principales: el actual director técnico Zan Tabak, que ofreció un rendimiento bastante digno, y el serbio Dragan Tarlac, cuyo juego decepcionó durante las dos temporadas que perteneció al club, que consideró imposible cortarle debido a las altas cifras de su contrato, que rondaba el millón anual. Un año después le acompañaría un envejecido Derrick Alston, otrora jugador del eterno rival y que condenó al equipo, junto con sus compañeros por primera y única vez en la historia, a ver las eliminatorias por el título sin participar en las mismas.

Los años siguientes no serían mucho más propicios en adquisiciones; la nueva pareja del 2004 daría más problemas que alegrías: el griego Antonis Fotsis actuaría en todo momento de forma díscola y poco implicada, mientras el letón Kaspars Kambala sería suspendido por consumo de drogas y posteriormente volvería al deporte del boxeo, dejando tirado al equipo. Sus altos emolumentos dificultarían, asimismo, las posibles futuras transacciones. La incorporación, una temporada después, del jugador irlandés Patrick John Burke no solucionaría tampoco demasiado, al tratarse de un hombre de calidad inferior y con un papel secundario.

Los últimos fichajes, a falta de comprobar el rendimiento de Tomas Van den Spiegel, han sido igualmente decepcionantes para la casa blanca; en 2006 se fichó excesivamente caro al norteamericano Shad Venson Hamilton, que apenas ha podido demostrar nada debido a las múltiples lesiones en la rodilla derecha. Un proyecto como el bosnio Nedzad Sinanovic parece tremendamente estancado y en la actualidad se foguea en las divisiones inferiores, defendiendo la camiseta del Burgos, a la espera de una oportunidad. El caso de Lazaros Papadopoulos es por todos conocido y solo un milagro durante 2010, cuando se reincorpore al equipo, provocaría que no se tildara a esa operación de mastodóntico fracaso.

El punto de vista del adjunto a la coordinación deportiva dentro de la entidad madrileña Alfonso Sánchez es, sin embargo, relativamente diferente a los expuesto en los últimos apuntes y, según su opinión, no resulta viable catalogar como negativa la trayectoria deportiva del equipo durante estas temporadas y, consecuentemente, la dirección deportiva de las mismas. <Resulta complicado y arriesgado valorar una trayectoria tan amplia ya que nosotros nos movemos en coordenadas infinitamente más cortas> consideraba Sánchez, para posteriormente afirmar que, dentro de la competición europea, existen niveles demasiado explícitos e infranqueables. <Nuestro palmares en las últimas ligas nacionales es envidiable, pocos equipos podrán presumir de uno relativamente similar. En Europa la cosa cambia gradualmente, resulta difícil competir, en condiciones de igualdad, contra equipos que te triplican el presupuesto. En cierto modo, no todos partimos de cero. Los resultados, por ello, creo que también deberían invitar al optimismo antes que a la crítica> comentó el dirigente.

En relación con la política de fichajes del club durante este tiempo, Alfonso también tenía una opinión clara y formada: <El principal problema, y es algo natural, es que todo el mundo suele magnificar aquello que no funciona como uno quería, y tiende a olvidar y no conceder importancia a aquello que es netamente positivo>. Posteriormente argumentó, en tono conciliador y sosegado, algunos de los logros de la directiva: <Siempre te acuerdas de Tarlac y no de Felipe Reyes, pero esta misma junta directiva, hombre por hombre, gestó del mismo modo el fichaje de Felipe. No obstante aceptamos todas las críticas, creemos que son estrictamente positivas para el devenir del grupo>.






La realidad en este asunto deportivo depende, como en todos los diferentes apartados que conforman y delimitan la vida, del prisma desde donde se mire, desde el punto de vista que se considere válido. No obstante, las comparaciones numéricas sugieren la idea de que hay demasiados proyectos fallidos; las estadísticas revelan que jugadores mucho más económicos han ofrecido un mayor rédito que algunas incorporaciones, vendidas a bombo y platillo, cuyo resultado ha sido negativo.

Asimismo, podemos considerar que los resultados del equipo madrileño no son tan positivos a nivel nacional ni continental, más aun si tenemos en cuenta el elevado y creciente presupuesto del que disponen, lo que aumenta el nivel de exigencia en relación con otros equipos del país que han conseguido clasificaciones más meritorias. Las palabras que recopilábamos de los aficionados eran duras, inflexibles y categóricas; no obstante, deben de ser tenidas en cuenta, ya que representan un sentimiento generalizado de una grada que puede, en ocasiones, delimitar cual es el camino correcto.

Los títulos, repartidos y otorgados a los mejores equipos del año en las diferentes competiciones, serán los que impartan justicia al finalizar el curso; solo ellos, dependiendo del correcto obrar de una plantilla, de la dedicación o de la mera suerte, pueden ser capaces de finiquitar los presuntos problemas enumerados aquí, determinar un antídoto eventual y transitorio para los mismos, o profundizar y ahondar en una crisis de dimensiones aun no determinadas.

Las alas de España

Queda apenas medio año para la disputa del próximo Eurobasket; un torneo que, por imposible que parezca, lleva años y años resistiéndose a formar parte del palmarés baloncestístico de nuestro país y del que yo, a nivel particular, recuerdo tres finales perdidas en los mismos partidos decisivos disputados.

Es obvio decir que España se presentará a la competición como máxima favorita a la consecución de la misma; no es para menos, los últimos éxitos conseguidos en mundiales de la disciplina, JJOO y homólogos continentales nos tienen que hacer sentir optimistas respecto a la participación de nuestra nación en tan señalado evento.

No obstante la presencia de algunas de las estrellas de nuestro combinado esta más en duda que nunca, especialmente la del ala pívot angelino Pau Gasol, que posiblemente sume en sus piernas muchos partidos de playoffs (ojalá que así sea para su beneficio personal y colectivo, ya que es lo que busca) y decida no acudir al campeonato de baloncesto por naciones en verano, tomándose el merecido descanso que tanto necesita. Asimismo, José Manuel Calderón ha reiterado que su intención es acudir a defender a su país siempre que esté en condiciones de hacerlo de manera digna y solvente; nadie duda del empeño del extremeño, no así del conjunto canadiense de los Raptors que parece que va de mal en peor (al menos en las últimas horas han cesado a Sam Mitchell, que desde mi punto de vista era el mayor tumor para el crecimiento del equipo con sus sospechosas decisiones); Sea como fuere, el bueno de Calde sumará innumerables minutos esta temporada debido a la ausencia de bases de garantías en la franquicia (o la enigmática nula utilización de Will Solomon, que aunque no es precisamente un base puro, si que suele ser un hombre determinante y de garantías), y su estado físico al final de la misma no deja de ser mera incógnita.

Las posibles bajas de Calderón y Gasol debilitarían de manera ostensible la posición de base y el juego interior de nuestro equipo, no cabe la menor duda. Sin embargo, somos conscientes de que, tanto en una como en otra, los recambios son numerosos y posibilidades de elección relativamente amplias. Las mayores dudas las suscitan el resto de puestos exteriores, donde especialmente los aleros de primer nivel internacional brillan por su ausencia en nuestro territorio y la compatibilidad Juan Carlos Navarro – Rudy Fernández jugando de manera simultanea generaría (a priori) ciertos desequilibrios defensivos y en el rebote, aunque posiblemente tengan que, finalmente, compatibilizar muchos de sus minutos si no despunta de manera explícita algún otro jugador.

Y todo esto por una razón fundamental que a todos los amantes del buen baloncesto no se nos escapa: la retirada de la selección de Carlos Jiménez. En un conjunto plagado de estrellas que útil era tener un hombre capaz de realizar el trabajo sucio de varios, apoyar en las facetas que necesitara el equipo, potenciando el rebote y realizando tantas ayudas defensivas como fuera menester. Resultará complicado valorar justamente todo lo que ha hecho por este deporte el alero madrileño, pero que nadie dude ni un solo momento que su perseverancia, dedicación, sacrificio, humildad, personalidad y trabajo serán muy difíciles de sustituir.

Dicha realidad adquiere mayor relevancia tras la reciente operación de Víctor Claver. La joven promesa del Pamesa Valencia estaba cuajando un inicio de temporada simplemente sublime, anotando y desenvolviéndose con fluidez en el puesto de 3. Estará en el dique seco hasta bien entrado el mes de abril, con todo lo que ello supone para las aspiraciones del equipo del Turia y para todos aquellos que nos frotábamos manos y ojos al ver como este espigado chaval podía suponer la solución del puzzle; no es que ya no lo sea, pero lógicamente este contratiempo puede frenar su progresión e imposibilitar que 2009 sea su año en la selección.

Sin tener aun oficializado a ningún seleccionador para tan importante cargo (aunque el flamante nuevo entrenador del Khimki ruso de Jorge Garbajosa, Sergio Scariolo, empieza a sumar adeptos y simpatizantes en la Federación), nos preguntamos lo mismo que se cuestionará él cuando reflexione acerca de la rotación más valida: ¿Qué cuarteto o quinteto de aleros sería el que nos ofrecería mejores resultados? Dando por seguro que tanto Navarro como Rudy estarán allí salvo que una inoportuna lesión trunque su trayectoria esta temporada, analizamos jugador por jugador las diferentes alternativas que puede presentar nuestro equipo nacional, intentando tener en cuenta los pros y contras de cada una de ellas, para que posteriormente cada lector pueda sacar sus conclusiones sobre aquello que supondría la mejor apuesta.

Vamos al lío:

• Saúl Blanco (Alta Gestión Fuenlabrada; 1’94): Su inicio de temporada con mas de 16 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias y excelentes porcentajes cada partido ofrece un aval suficiente como para tildarle de apuesta interesante y futurible para el equipo nacional. Es un jugador muy seguro y completo, que progresivamente ha ido cumpliendo diferentes fases en su progresión, sin ninguna prisa pero sin pausa. Buen tirador desde cualquier lugar de la cancha, su excelente físico le permite defender escoltas y aleros de diversa envergadura y posibilidades. Si sigue a este nivel podría estar perfectamente en la convocatoria.
  

• Roberto Guerra (CAI Zaragoza; 1’96): Jugador con una brillantez y habilidades características para jugar a esto, pero extremadamente irregular. No ha cumplido, ni de lejos, todas las expectativas que se crearon sobre él cuando era júnior y estaba en Gran Canaria. Su temporada esta siendo desacertada, teniendo en cuenta sus porcentajes de tiro (especialmente de larga distancia), pero destaca en robos de balón, signo de la implicación que tiene con el nuevo proyecto. No lo tendrá nada fácil, pero puede tener sus opciones debido a la inmensa cantidad de minutos que disputará con su equipo. Todo dependerá de si los aprovecha mucho mejor que hasta ahora.
  

• Andrés Miso (Cajasol, 1’99): Sumido en la dinámica perdedora del conjunto sevillano, parece que nadie destaca allí. Miso fichó hace un año y medio por el equipo andaluz procedente de Fuenlabrada como uno de los proyectos más interesantes y formados de España, y desde ese momento su declive es patente. Pedro Martínez le hará jugar mucho, porque sabe que de su genialidad puede depender parte del porvenir del equipo. Técnicamente es muy completo, puede ayudar en todas las facetas del juego y se acoplaría sin problemas a una estructura como la selección, donde su protagonismo lógicamente bajaría, pero lo primero que tiene que hacer es intentar salvar a la escuadra sevillana. Hoy por hoy tiene escasas posibilidades de estrenar internacionalidad durante el verano.
  

• Nacho Martín (CB Granada, 2’05): Proyecto interesante del club nazarí convirtiendo a un ala pívot en alero para obtener de él un mayor rendimiento. Debe ganar velocidad para competir con jugadores más rápidos y versátiles, pero tiene unas condiciones físicas que pueden permitírselo. Ha evolucionado significativamente en el tiro exterior y la ausencia de aleros altos suponen un plus en su valoración, pero la selección aun le queda bastante grande y un jugador así supondría una apuesta excesivamente personal del nuevo seleccionador.
  
  

• Ferran Laviña (DKV Joventud, 1’92): trabajador, duro y disciplinado, representa el estereotipo de jugador que todo entrenador quiere tener en su plantilla para disponer de minutos de calidad entre los reservas. Su papel en el Joventud sigue siendo el mismo de siempre: un perro de presa para desgastar a la estrella rival con una defensa que no concede tregua en ningún momento, que adereza con entradas y tiros puntuales. Podría desempeñar en la selección una función similar a la de Berni y la realizaría de una manera muy digna, pero no resuelve el problema de nuestra ausencia de aleros, ya que escoltas tenemos muchos y algunos parecen netamente superiores.
  

• Roger Grimau (Regal Barcelona, 1’96): autentico microondas del conjunto catalán y del básquet español. El capitán del Barcelona, todo corazón y pundonor en la cancha, parece que desde hace cierto tiempo ha alcanzado una total madurez en su juego y es capaz de aportar en todo momento, independientemente de el rol que le conceda Xavi Pascual cada día, cualidad muy importante a la hora de aclimatar a un nuevo jugador en una estructura como la de la selección. Puede adaptarse perfectamente a las tres posiciones exteriores y ya extrañó mucho que no le convocaran el año pasado para los JJOO tras su excepcional final de campaña; este año debería pelear de nuevo por una plaza y sus opciones dependerán más de los otros jugadores que de él, ya que se ha convertido en un valor bastante seguro.
  

• Carlos Suárez (MMT Estudiantes, 2’03): Por condiciones y talento natural debería de ser una elección segura para nuestro equipo; la realidad, no obstante, es bien distinta. Refleja ahora mismo una de las mayores decepciones de las últimas generaciones de jugadores en nuestro país, con unos porcentajes de tiro exterior escandalosamente malos (25% en triples) y con una actitud e implicación defensiva que seguramente solo firmaría su compañero de equipo Javier Beirán. No obstante, su peso especifico en el equipo seguirá siendo grande en cuestión de minutos (no le queda otra a MMT) y si explota o, simplemente, muestra una tenue mejoría sus opciones de estar en el equipo subirían como la espuma. El problema es si para un jugador así esto supondría una alegría o un motivo de tristeza y desesperación, ya que le quitaría tiempo de vacaciones.
  

• Víctor Claver (Pamesa Valencia, 2’05): Su grave lesión, que le tendrá apartado de las pistas más de cinco meses, nos dejó helados a todos. Un inicio de temporada genial del alero supuso la mejor noticia para los aficionados taronjas, mostrando un acierto en tiro espectacular. Es, por condiciones físicas, el mejor jugador de nuestro país junto con Fran Vázquez y, afortunadamente, parece que tiene la cabeza mejor amueblada que el gallego. Tiene que ser más duro en el rebote y agresivo en las cercanías del aro, pero cuando mejore ciertos aspectos, solo el cielo supondrá un límite. Es importante ver como se reintegra a la actividad cuando supere la operación, pero sería una malísima noticia que no estuviera en el próximo Eurobasket.
  

• Rafa Martínez (Pamesa Valencia, 1’90): Es mucho más un combo guard que un alero puro, pero debido a la lesión de Claver tendrá que disputar muchos minutos en la posición de 3 acompañando a Ruben Douglas y a cualquiera de los excelentes bases del equipo valenciano. Jugador muy completo que por primera vez se encuentra en un proyecto ganador, tiene carácter y personalidad en la cancha, así como multitud de recursos ofensivos, pero su presencia en la selección es bastante complicada ya que no aportaría nada especial que ya no tuviéramos con otros hombres y su conversión a un puesto secundario en la rotación también ofrece dudas.
  

• Alex Mumbrú (Real Madrid, 2’02): Su pésimo inicio de temporada, solo a la altura de Pepe Sánchez o Axel Hervelle, le resta opciones a un jugador que ya no es tan fijo en la selección como debería. En estos primeros partidos del año se ha mostrado desquiciado y poco participativo en el Real Madrid, obligado a utilizarle más de la cuenta tras la lesión de Marko Tomas y el fallido proyecto Hosley. Mentalmente muy inestable, mejora su rendimiento conforme se acerca al aro para imponer su físico y altura, ya que resta mucho cuando se obceca y ofusca en tirar solo desde la larga distancia. Su importancia en el combinado nacional bajará, incluso con la retirada de Jiménez, llegando incluso a peligrar su presencia.
  

• Sergi Vidal (Tau Cerámica, 1’98): Representa también ese tipo de jugador que siempre aporta dentro de una plantilla gracias a su esfuerzo y su mentalidad colectiva. Para Ivanovic es fundamental dentro del organigrama y sería bien valorada su vuelta a la selección por el núcleo de la misma, ya que siempre aportaría cosas positivas al conjunto, aunque lógicamente nunca será un factor diferencial en un nivel tan alto. No ha empezado la temporada especialmente bien en el lanzamiento exterior, su asignatura pendiente al mostrase siempre un tanto intermitente, pero su labor defensiva es sobresaliente.
  

• Fernando San Emeterio (Tau Cerámica, 1’98): Compañero de Vidal en el Tau, es en cierta medida la antítesis del catalán. El santanderino es un jugador muy potente, excelente finalizador de entradas y tirador extremadamente irregular, capaz de meter ocho en un día como de estar ocho días sin meter ninguna. No es tan buen defensor ni reboteador como debería, pero seguramente este año con el entrenador serbio le permitirá mejorar en todos estos aspectos. Podría ocupar el sitio de Mumbrú en la selección y parece complicado que ambos puedan estar a la vez en el equipo. Posiblemente el seleccionador tenga la disyuntiva de si llevar a uno o al otro, ya que sus características son similares.
  

• Berni Rodríguez (Unicaja, 1’97): Una grave lesión al inicio de la pretemporada le apartará aun de la actividad deportiva unas semanas. Un auténtico ídolo en Málaga, su último año fue decepcionante y lo salvó, in extremis, con una buena serie de dos partidos ante el Real Madrid. Tendrá complicados los minutos en su equipo, debido a la buena campaña de Gomis o Kelati. Es un excelente defensor y un mal tirador como todos conocemos, y posiblemente su inclusión en la selección sería signo claro de que muchos de los jugadores de esta lista aun no están preparados. Parece evidente que, teniendo en cuenta su declive físico, sus mejores momentos han pasado.

Y ahora es el momento de que cada uno haga sus apuestas; ¿la solución? en unos meses...

Esta historia ya la he vivido

No hace falta ser un especialista en esto del baloncesto para saber que Estudiantes tiene serios problemas. No me refiero únicamente al partido que acaba de disputar esta mañana, si no a su trayectoria en los últimos años, que sigue una dinámica peligrosamente descendente, cuyo punto álgido el año pasado casi le lleva a descender de categoría y, consiguientemente, a la desaparición del conjunto del Magariños al no poder afrontar la cuantía de las deudas acumuladas. La pregunta que se harán estos días (o desde el inicio del año tras el primer encuentro) los aficionados colegiales es que espera este año al equipo, y la situación actual no nos hace ser optimistas.

Hoy MMT recibía al Unicaja de Málaga, colíder de la clasificación liguera y en una dinámica de resultados bastante positiva. A priori era un partido complicado ante un rival superior, que además debería tener la moral por las nubes tras sus últimas victorias en el Martín Carpena ante el Barça y, sobretodo, la cosechada en La Mano de Elías, el difícil feudo del Maccabi de Tel-Aviv en Israel. No obstante dichos partidos habían tenido un lado negativo para el conjunto andaluz, al haber sobreexplotado a la corta plantilla de la que cuenta actualmente Aito García Renenes, que no dispone de Marcus Haislip (es decir, su mejor jugador con diferencia, el más incisivo en ataque), los efectivos y sempiternos Berni Rodríguez y Carlos Cabezas, también jugadores fundamentales, el ala pívot de excelente mano Germán Gabriel, otro alero de rotación como es Alfonso Sánchez...vamos, muchas bajas y además importantes, que dejaban el roster dependiendo de jugadores tan vulgares como Robert Archibald, un único base como es el montenegrino de St.John’s Omar Cook u hombres sobrevalorados y erráticos (se me viene a la cabeza Jiri Welsch, no se porque); Aito siempre rasca y saca de debajo de las piedras, por lo que era ingenuo pensar que todo estaría hecho controlando a Thomas Kelati (Que lo hace absolutamente todo, gran fichaje de Bernardino Pérez para variar) y minimizando el efecto Carlos Jiménez, motivadísimo ante su ex equipo.

Estudiantes, como todos sabréis, perdió el partido. Pero lo perdió habiendo controlado 39 minutos del mismo, con malas decisiones en los últimos ataques y con calamitosas defensas de ayudas en el cuarto final. Todo esto a pesar del empeño de Jasen, un jugador que siempre da la cara en los momentos complicados, que se echa el conjunto a las espaldas...y que, como ganador que es, empezará a estar cansado de la mediocridad en la que esta sumida la entidad, donde la historia no vale nada y donde el apoyo de una afición incombustible no puede hacer ganar a una escuadra poco compensada y en la que se cuentan las buenas inversiones de este siglo con los dedos de una mano.

Y en Estudiantes, por increible aunque habitual que parezca, siempre focalizan esta situación con el problema recurrente del dinero (de la escasez del mismo, vaya); y yo es algo que no termino de entender ya que MMT ha tenido, y tiene afortunadamente, la mejor presentación y característica publicitaria posible: una imagen blanca de empresa, fundamentada en el desarrollo de jóvenes talentos, la apuesta histórica por la cantera (cuesta económicamente mantener una cantera, es cierto, pero no menos verdad es que esos jugadores que salen de allí, y que nutren desde siempre el equipo, cobran bastante menos que los foráneos), amén de las progresivas ventas de las estrellas formadas que enriquecía y saneaba las cuentas (desde Herreros, pasando por Felipe Reyes o Carlos Jiménez y tantos otros). Teniendo en cuenta todo esto, ¿dónde esta el dinero?¿Alguien metió la mano y se lo llevó? Parece difícilmente explicable de otro modo...

Y yo soy el primero que cuando comenzó la campaña era optimista con el futuro a corto plazo del conjunto, más que por las salidas de jugadores que no consideraba válidos para el proyecto que por las nuevas caras: la pareja de bases Sergio Sánchez & Gonzalo Martínez siempre me pareció poco productiva, como el día y la noche, Lorbek era un tirador correcto para Leb pero sin sitio y ubicación en una competición tan exigente, lo de Russell no pasó de ser la última broma pesada de la anterior directiva, y el cuarteto interior formado por el mediocre Jesse Young, el comprometido pero veterano y poco resolutivo Larry Lewis, un acemilero como Pietrus y alguien que representa la anti - profesionalidad tan perfectamente como Caio Torres...en realidad se modificaba la práctica totalidad de un conjunto que lo necesitaba, donde apenas había jugadores que pudieran encabezar el próximo proyecto. La primera solución, asimismo, fue cambiar al entrenador, donde Luis Casimiro tomaba las riendas dejadas por Velimir Perasovic. Un entrenador de totales garantías sin duda, que presentaba unos avales considerables: su título ACB en su primer año como técnico con el TDK Manresa y los éxitos conquistados con un Fuenlabrada que, con un presupuesto muy bajo y año tras año, conseguía la salvación de manera relativamente sobrada y con un juego convincente y atractivo.

Se dejo pronto notar la mano de Casimiro con su primera petición a la directiva: quería que le acompañara en el proyecto el pívot Tom Wideman, un hombre que en su etapa universitaria en Clemson era mal jugador directamente (lento, torpe y sin recursos) y que, a base de trabajo y más trabajo, completó unas temporadas en Fuenlabrada dignas y reseñables. Sin embargo, nunca pensé que fuera aclimatable a una estructura mucho más ambiciosa como es esta; es duro y trabajador, siempre cumple, pero su escasa estatura supone un handicap o desventaja en el deporte moderno (curiosamente en los registros le ponen 2,10 cuando Salva Guardia, ex compañero suyo que andaría por poco más de dos metros, era ostensiblemente más alto). En realidad el problema radica en que el equipo madrileño, falto de killers exteriores desde la marcha de hombres como Corie Brewer o Marlon Garrnet, necesita un hombre interior capaz de anotar de manera solvente en la zona (si, estilo Will Mcdonald como tenían antes). Petar Popovic, su competencia en el puesto de cinco, tampoco es ese tipo de jugador, aunque por diferentes razones: nula defensa, no pasaría un balón ni rodeado por cuatro...es normal, ya que su contrato de temporero le obliga a hacer buenos números, al final será esa su carta de presentación para firmar por otro equipo...o para quedarse aquí tras la vuelta de Martín Rancik, un power forward de cierta calidad cuyos problemas en el corazón han impedido una mayor relevancia dentro del baloncesto continental. Iker Iturbe, el otro cuatro puro del equipo, no participó ni un solo segundo en el partido de hoy y representa un error clamoroso en la política de fichajes: es apostar por algo conocido, que sabes lo que te puede aportar (cada vez menos por su declive físico), pero al mismo tiempo caro por su estatus y que limita otro tipo de inversiones, aquellas que en el futuro te pueden aportar un mayor rédito desde mi punto de vista.

El resto de la plantilla presenta también ciertas deficiencias, quizá la más apreciable en la posición de base, donde se firmó al antiguo jugador de la NBA (y con temporadas brillantes en Europa, como en el Partizan de Belgrado) Vontegoo Cummings para ser el principal referente. Sin embargo, esta claro que este no se ha aclimatado aun para nuestra competición y eso supone una presión añadida para el potente base de Montevideo Jayson Granger, al que le queda largo un puesto tan importante debido a su juventud y que deberá ir progresando poco a poco, ya que potencial es evidente que tiene.

Samo Udrih, hermano del talentoso base de los Sacramento Kings, no deja de ser un tirador de rachas poco constante, que mejorará levemente el rendimiento de Domen Lorbek pero que tampoco subirá el nivel del conjunto ningun escalón superior. Beirán tendría que empezar a muscularse para empezar a parecer un profesional, su estancamiento puede llevarle a una discusión reiterativa de si está aquí por ser hijo de quien es, ya que su padre fue un excelente tirador décadas atrás. ¿Y Carlos Suárez? Pues lo que siempre se ha comentado, no hace nada más de lo que hacía cuando consiguió el Campeonato Europeo Júnior de Zaragoza junto con Sergio Rodríguez, desaprovechando sus innegables cualidades por razones que posiblemente nada tengan que ver con el mundo de la canasta, por su carácter bohemio, por que no se esfuerza en mejorar...y es una verdadera pena para Estudiantes, por que al final todo la amenaza exterior del equipo se centra en un Pancho Jasen que, aunque siempre suma y su esfuerzo es increíble a ambos lados de la pista, no suele ser suficiente.

Y son esos problemas en la estructuración del equipo los que abocan al conjunto a tener que luchar por unos objetivos muy alejados a aquellos donde tradicionalmente se ha movido el club. Todos somos conscientes de que la situación económica no es explícitamente boyante, pero la sensación generalizada es que Fuenlabrada, Granada, Menorca o Gran Canaria con presupuestos tanto o más ajustados, están haciendo las cosas mucho mejor no solo en la política de fichajes, si no en la estructuración de la plantilla, lo cual es más determinante y decisivo.

Estudiantes no va a bajar de categoría este año, hay equipos netamente inferiores, pero sus aspiraciones tienen que ser superiores, codearse como antaño con los grandes de la competición doméstica; tiene medios para ello, pero sobretodo porque tiene una afición que no merece tener que plantearse, como el año pasado, el descenso de categoría: eso ya lo han vivido.

Se mantiene el Proyecto Plaza

Sí amigos, el proyecto de Joan Plaza sigue en el Real Madrid. Sin embargo, a mí se me viene a la cabeza una seria duda (no existencial, desde luego): ¿Es positivo que se mantenga para el Real Madrid? Supongo y espero que cada uno tenga su opinión bien formada al respecto; a continuación os contaré la mía, teniendo como telón de fondo lo que aconteció esta mañana en Vistalegre.

El reto parecía, cuanto menos, interesante: El Real Madrid, un conjunto plagado de dudas desde que comenzó la temporada recibía en su estadio al Kalise de Gran Canaria, un equipo que, amoldándose a un presupuesto ajustado que no permite excesivas licencias, ha cuajado un inicio liguero simplemente sobresaliente. Todos los que pudimos presenciar el desarrollo del encuentro vimos como dos equipos se batían en un duelo extremadamente igualado hasta el último cuarto, en el cual una serie de pérdidas del conjunto canario decantaban el resultado del lado madridista. ¿Pérdidas? bueno, posiblemente ayudó la extraña estrategia de rotaciones empleada por Salva Maldonado, empeñado en jugarse los momentos decisivos sin los que son, para mí, dos de los baluartes más importantes de su juego: el pívot senegalés Sitapha Savane, que realizó un extraordinario encuentro (como casi siempre, sujetando a Felipe mejor que ninguno de sus compañeros en la pintura) y el alero norteamericano nacionalizado Irlandés Jim Moran, un jugador completísimo que aporta en todas las facetas del juego y que, incomprensiblemente, fue relegado al banquillo para mantener en cancha a un desquiciado Carl English (que me encanta, pero cuando no tiene el día, no lo tiene…y esperar que meta su primera canasta en el último cuarto me parece un suicidio, ya que no va a producir fruto de la ansiedad) y a un jugador vulgar como Melvin Sanders, quizá uno de los pocos errores en años (que se dice pronto) en la política de fichajes del equipo.

El Real Madrid, para goce de una afición que este año se lleva más desilusiones que de costumbre, aprovechó correctamente el bloqueo mental generalizado visitante y se apuntó su sexta victoria (por cuatro derrotas) del curso. ¿Qué podemos destacar positivamente? Pues lo de siempre, un durísimo Felipe Reyes que, con 20 puntos y 16 rebotes, percutió y sacó provecho en la pintura (teniendo también en cuenta que los pívots insulares son perfectos para el juego del cordobés, muy bajos y peleones…y en esa lucha entre símiles homogéneos suele ganar el más listo, que suele ser él). Asimismo me gustaría destacar a Sergi Llull; nunca he sido especialmente amante de su juego, considero que un base de un equipo grande tiene que ser muy cerebral, buen director y correcto tirador, características que no encajan con el juego del de Mahón. Sin embargo, hoy imprimió siempre que estuvo en la pista unas dosis de agresividad increíbles, presionando siempre al rival y forzando perdidas de los mismos…con estas aportaciones, que cambiaron el ritmo del encuentro no una vez si no dos, compensa sobradamente sus recurrentes fallos en el tiro exterior.

No obstante, lo que más me preocupa (tampoco mucho porque soy del Barça) dentro del organigrama madridista es la utilización (la nula utilización, vaya) de Lazaros Papadopoulos. Es necesario resaltar que el gigante griego, que cobra alrededor de 2 millones de Euros por temporada (es decir, mucho dinero para el básquet en Europa), no ha saltado a la pista en 5 de los últimos 6 encuentros (en el que si estuvo jugó 4 minutos, tampoco es para tirar cohetes). La duda que todos tenemos es si no hay solución para este caso, sabemos que a Plaza no le gusta, sabemos que cobra mucho y sabemos que posiblemente no va a mejorar su rendimiento conforme a lo exhibido el año pasado; ¿Qué hace este año de nuevo en la plantilla? ¿Era absolutamente imposible encontrarle una salida? Siempre he mantenido la idea de que la culpa no es del jugador (a mí de todas formas nunca me gustó) , si no de las personas que lo fichan, de aquellas que se gastan semejantes cantidades en traer a un jugador que no catalogaré del montón, pero que no tengo la mínima duda de que no merecía tal contrato; A fin de cuentas Lazaros es un profesional que se dedica a esto, y si viene una empresa con una cantidad de ceros tan larga, se la ofrece…¿Cómo no iba a fichar? Todos en su caso lo haríamos y aunque su nivel esta siendo nítidamente inferior al que mostró en el Dynamo de Moscú, tampoco está haciendo nada que no hiciera allí, o nada de lo que hacia lo ha dejado de hacer…para bien o para mal, ese señor es al que ficharon, al que, perdónenme la expresión, mal-ficharon.

Por todos es conocido que a Ramón Calderón no le interesa nada el baloncesto: ni se pasa por el estadio (y eso que solo tiene dos secciones su club), firmó un contrato a Divac como recurso electoral para ser quien sabe que y ni le dio un mísero cargo y así varias incongruencias más. Todo lo delegó en un potente tándem de ex jugadores: Antonio Martin y Alberto Herreros (Martin fue un pívot excelente con multitud de recursos y Herreros el mejor jugador español y de nuestra liga en los 90 según mi opinión, un tirador que marcó época en nuestro baloncesto), ambos emblemas de la entidad blanca. No obstante todos sabemos que ser un buen jugador no garantiza, ni mucho menos, ser un digno directivo (intentaré no poner a Michael Jordan como ejemplo). Les haré una lista de los principales fichajes del Real Madrid en los últimos tres años, todos ellos obra del tándem Martin & Herreros:


Kerem Tunceri (le ha hecho grande Pepe Sánchez, pero su última temporada fue caótica; lento y mal director de juego que no creaba nada, dependía de un tiro de tres puntos que no siempre era efectivo) – Charles Smith (tirador de rachas que venía con gran fama al Madrid, pero sus porcentajes aquí no fueron buenos esas dos temporadas, un partido bueno cada cinco disputados, mala inversión) – Blagota Sekulic (poco que decir, era muy malo, estoy convencido de que jugadores nacionales de la Leb, como Guillén por ejemplo, lo podrían hacer igual de bien por mucho menos) - Lazaros Papadopoulos (ya se hace reiterativo, quizá el peor fichaje de la historia de la Acb en relación precio - rendimiento) – Mihalis Pelekanos (pocas cosas vimos peores en nuestra liga, por el que cedieron increiblemente a Marko Tomas; lamentable en ataque y ''excelente'' defensor que siempre utilizaba las manos, recibiendo las faltas pertinentes) – Jeremiah Massey (empieza a jugar algo mejor que los primeros días, lo cual no es decir demasiado, pero da la impresión desde que llegó de que es un pívot pequeño para un equipo pequeño) – Quinton Hosley (caso contrario al de Massey, va a menos y sin frenos...de vez en cuando mete algun buen mate; aparte de eso, todo negativo) – Pepe Sánchez (lo más parecido a un ex jugador que encontraremos en la liga, amén de ser un descarte del eterno rival que intentaron vendernos Herreros and company como el mejor base de la Acb; alguien dice, posiblemente mentira, que le vió meter un tiro exterior en un entrenamiento)

Saquen sus propias conclusiones. A mí lo único que se me ocurre al recordar todos estos nombres es pensar en los encargados de la secretaria técnica y deportiva y plantearme la siguiente cuestión: ¿Estos directivos tienen la cara de pasarse a fin de mes para cobrar su sueldo? Es incomprensible que no existan más voces críticas, posiblemente fruto de lo corrompido que está el periodismo en nuestro país, del amiguismo existente entre los diferentes gremios. ¿Cómo es posible que un club con tantos recursos económicos fiche tan extremadamente mal? Lo siento, viendo el contrato de Papadopoulos (y de los demás, que tampoco esta mal) no me creo que estemos en un periodo de crisis…Mientras jugadores como Langdon, Smodis, Childress, Navarro, Spanoulis, Morris y tantos otros cambian de aires y/o forman parte de poderosos equipos del continente (y no hace falta que nos vayamos a equipos grandes, Borchardt, Oleson y algunos más está jugando por menos dinero del que paga el equipo de la capital a sus secundarios; la comparación es logicamente odiosa), ¿al Real Madrid le toca conformarse con esto? Al final sacan de la mediocridad imperante al equipo los de siempre: Bullock, Hervelle (a pesar de su desastroso inicio de temporada) y, sobretodo, Reyes. ¿Saben que? Todos estaban antes de llegar Calderón al mando y, consiguientemente, Plaza (¿Los fichajes son nefastos o es que él es incapaz de integrar nuevos jugadores para que sean importantes en la plantilla?).

Y Plaza, para mí, es un tema aparte. Nadie duda que la primera temporada lo hizo correctamente devolviendo cierta ilusión a la sección al ganar la liga frente al Barcelona de Ivanovic, que tenía una plantilla pésima (y que han demostrado saber renovarse, no como el caso que nos ocupa) y una Uleb frente a equipos de medio pelo en una competición que ya, misteriosamente, no existe. Sin embargo la pasada temporada demostró que no merece el cargo, con errores puntuales explícitamente visibles que le costaron al Madrid gran parte de sus aspiraciones (todos aun recordaremos el triple de Halperin que le apartó de su Euroliga en Madrid, una ocasión que se repetirá en años, o como hicieron a Berni Rodríguez el nuevo Kobe Bryant en los playoffs de la liga tras una temporada calamitosa). Y aquí, en el básquet FIBA, no hay proyectos futuros, solo presente, presente y más presente, es necesario conseguir los objetivos ya….y, hoy por hoy, los resultados no son buenos, lo dejaron de ser hace mucho, el juego es tremendamente desilusionante y el proyecto (teniendo en cuenta que la finalidad es ganar títulos, ni más ni menos) hace agua por todos los sitios ¿Por qué se mantiene una situación así? Joan Plaza ha demostrado no estar capacitado, igual que no lo están todos aquellos que tienen la mano sobre el botón, la decisión por encima de él.

¿¿Y qué es lo peor de todo esto??Que Herreros y Martín le defienden a capa y espada, le mantendrán hasta que la situación sea insostenible. ¿¿¿Porqué sucede esto???Por la gran mentira que mucha gente se traga, pero que en mí, al menos, ya no cuela (y espero que tampoco en todos vosotros); ellos saben perfectamente que si cae Plaza, que si le destituyen, posiblemente sean los siguientes en salir porque el problema ya no se focalice en el entrenador y si en los que están más arriba, el eterno dilema de la hipocresía y el jugar con los sentimientos de los aficionados con tal de permanecer en la palestra.

¿Hacia dónde van los Knicks?

Llámenme pesimista, nunca creí en el proyecto de Terry Porter con los Suns desde el día que le nombraron. Quizá sea porque desde que me gusta el baloncesto me enamoré del estilo Run & Gun de Mike D'Antoni y no concibo un equipo como el de Arizona practicando un juego tan dispar al de los últimos años; el partido que pude ver hoy de ellos frente a Lakers fue de todo menos eso, un partido, donde sobretodo en la segunda parte los de California mostraron las claras carencias que muestra una plantilla diseñada para correr, en la cual ahora le va mejor a Shaq con progresivos ataques posicionales, pero mucho peor al resto.

El caso es que una interesante oferta, tentadora y peligrosa, llevó al técnico ítaloamericano a la Gran Manzana este verano; resultaba complicado imaginar meses antes como un entrenador de tanto prestigio y en su mejor momento (nada que ver con Larry Brown)aceptaba formar parte del núcleo principal del staff neoyorquino. El plantel que se encontraba era ciertamente complicado: una plantilla de jugadores a los que no les gusta jugar (así de claro) y mucho menos aun correr, con sueldos elevadísimos que les hacían prácticamente intraspasables (con la consiguiente imposibilidad para Mike de moldear el conjunto) y con un propietario, que bajo palabras tranquilizadoras de futuro y tiempo, exigiría resultados esta misma campaña (y con el pastón que se gasta, normal que exija)

No nos engañemos, el inicio de campaña si tenemos en cuenta los resultados ha sido bueno para los Knicks, me atrevería a decir que muy bueno. En estos momentos mientras escribo la noticia presentan un record de 6 victorias por 5 derrotas(hoy viajan a Wisconsin para enfrentarse a los Bucks, un rival teóricamente asequible), con 4-2 en casa y con los fans más contentos del último lustro en NY, imponiendo un ritmo rápido, que sin llegar a ser el de los Suns(llevan unos 105 puntos por partido, una cifra excelente sufragada por palizas metiendo 130 a Grizzlies y alguno más), suponía un digno inicio para un proyecto, que al menos de cara al público, es ambicioso.

Sin embargo, ante este clima de paz que imperaba, hoy todos nos llevamos una sorpresa: El equipo de Nueva York irrumpía en el mercado para realizar no uno, si no dos traspasos¡¡¡incluyendo a varios de sus jugadores principales!!!O eso dicen las estadísticas, mis odiadas estadísticas: Lo cierto es que tanto Zach Randolph como Jamal Crawford eran dos de los jugadores más importantes en la estructura del conjunto(eran sus dos máximos anotadores), para bien algunos días y para mal en otros.

El primer traspaso del día es el que involucraba al escolta anotador(más de 19 puntos y 4 asistencias), que veía su próximo paradero en la bahía de Oakland, ya que sería traspasado por un ala pívot al que Donn Nelson quería quitarse imperiosamente de encima, Al Harrington, un jugador que puede actuar indistintamente en las posiciones de 3 y 4 con grandes facultades físicas y técnicas, pero precursor de ese tipo de profesionales poco implicados y que no hacen equipo.

El segundo traspaso era rumor desde hace semanas, casi antes de que comenzara la liga: Zach Randolph, el poderoso power forward producto de Michigan State al que Mike no quería ver ni en pintura y que, sin embargo, se había adaptado moderadamente bien a la posición de center en el sistema(20,5 puntos y 12,5 rebotes son excelentes cifras, no cabe duda...otras cosa es que su influencia en el juego sea menor de lo que ellas marcan), era enviado junto con el combo-guard Mardy Collins (a D'Antony siempre le gustaron los jugadores versátiles como él, pero yo creo que este era demasiado flojo en ataque como para seguir el ritmo anotador) por una pareja de jugadores en franco declive de los Clippers, hundidos en lo mas bajo de la clasificación del Oeste: El escolta de Rhode Island, otrora puntal de los Rockets, Cuttino Mobley y el díscolo alero Tim Thomas. Dos jugadores en último año de contrato (de altísimos contratos, vaya) que compensan la marcha de otro hombre con muchos ceros en su salario como era Zach.

Tras esta vorágine de cambios,¿es ahora la plantilla de los Knicks más del estilo D'Antoni? Yo sinceramente creo que no demasiado más (y si lo es creo que pierde nivel respecto a la que antes tenía, mantendremos la incógnita hasta que les veamos jugar); de lo que no tengo la más mínima duda es que estos traspasos si posibilitarán una posible estructuración del equipo por parte del coach especialmente a partir de 2010 (cuando Harrington, Mobley y Thomas terminarán sus contratos, unos 25 o 26 millones), y yo creo que es eso lo que buscan, aunque ahora hay que luchar por la presente campaña (y la siguiente, con el objetivo de luchar lo máximo posible en playoffs). No obstante, se empieza a vislumbrar el aura de Lebron James, Chris Bosh o Dwayne Wade, auque el objetivo a priori es el primero de ellos.

La plantilla, hombre por hombre(y teniendo en cuenta como querrá jugar su técnico, es decir, bajitos y a correr), es esta:

PG-SG: Chris Duhon(base de total confianza para el entrenador, que sabe a lo que juega sin cometer tonterias...pero apenas 9 puntos en 38 minutos de juego), Anthony Robertson(minutos residuales, pero mucha aportación anotadora en los mismos), Nate Robinson(el nuevo Barbosa para D’Antoni, microondas del equipo, rápido y muy intenso), Cuttino Mobley(gran tirador que cada vez nota más el paso de los años, aun así firmaba unos 14 puntos por noche en California antes del traspaso, debería aportar su experiencia y tirar del carro en los momentos comprometidos)

SF-PF: Wilson Chandler(intentando hacer de Marion, buen futuro y explosivo, combina partidos buenos con otros desafortunados; tiene innegables cualidades físicas), Danillo Gallinari(elección alta de draft este año, ha empezado flojo y sin apenas minutos y encima ahora tiene una lesión que le apartará tiempo indefinido del equipo; por el bien de los Knicks, que siga una evolución divergente respecto a Bargnani y Bellinelli), Jared Jeffries(uno de esos contratos desorbitados de la liga, aun no debutó esta campaña, pero se presupone como un jugador importante ya que debería aclimatarse bien a los sistemas gracias a su versatilidad), Quentin Richardson (que ya conocía al entrenador de su antigua etapa Sun, y se le nota ya que esta viviendo una segunda juventud, es un tirador de rachas y digno reboteador desde la posición de 3), Tim Thomas (Que siempre te va a garantizar mucha anotación...aunque sea con porcentajes ínfimos; dependerá, más que ninguno, de su estado físico)

C: David Lee(solvente reboteador, duro y aguerrido de cara al aro...y ahora sin Randolph tendrá que ser el cinco del equipo, está sobradamente preparado y cumplirá su función), Malik Rose(no tiene nada que ver con ese jugador que deslumbraba por su dureza cuando le acompañaba el físico en los Spurs, pero quizá tenga que jugar más de lo previsto), Al Harrington(aquí tendrá que actuar como teórico hombre interior...otra cosa es que no se acerque mucho a la pintura; descomunal talento, pero extraordinariamente mal conducido)

Lista de ¿lesionados?: Eddy Curry, Jerome James, Stephon Marbury...si no me salen mal las cuentas son 10 millones de $, más 6 millones de $ y otros 21 (si, si, veintiiiiiuno, han leído bien)que se embolsa el base...¿Cuál es la aportación que podrían dar estos hombres en la rotación? No se si Stephon está para implicarse en un proyecto así, siendo un jugador secundario...de lo que estoy seguro es de que Curry podría apoyar, y mucho, las carencias del juego interior neoyorquino, falto de peso y de fuerza y con ala pívots que serán reconvertidos...Todos sabemos que el intento de hacer de este ''Baby Shaq'' la pieza angular del proyecto fracasó, y de manera rotunda, pero pienso que podría ser un hombre vital para que esta vez si funcionará el organigrama del equipo.


Es realmente complicado determinar cuales son las posibilidades del conjunto hoy por hoy, hay demasiadas dudas...pero pienso que existen mimbres de sobra para confeccionar un equipo aspirante (y mas en el Este, donde aparte de Boston, Detroit y Cleveland hay muy pocas realidades), y lo mejor de todo es que cuentan con D’Antoni, que aunque no te garantice con su estilo de juego para nada el anillo, si que representa la seguridad de saber hacer bien las cosas y de espectáculo y buen juego, algo que necesitaban los Knicks desde hace bastante tiempo,¡porque también en el Madison tienen derecho a volver a disfrutar!

DKV bajo mínimos

Lo primero de todo es dar la bienvenida a todos aquellos que perdáis parte de vuestro tiempo leyendo un blog como este; Siempre contaré mis opiniones sin ningúna reparo y con total libertad, intentando no molestar a nadie pero sin morderme la lengua respecto a cualquier asunto de la actualidad de la canasta. Reitero, muchas gracias de nuevo por estar aquí y espero que no sea tu última visita.

Mi primer blog será en relación con el partido que acabo de presenciar por la TV, el DKV-TAU. Logicamente no hablamos de dos equipos cualquiera, ambos se encuentran disputando la Euroliga y eso siempre supone una garantía de calidad. ¿¿¿Siempre???Bueno, quizá no en todos los casos...

Hoy no analizaré los problemas que refleja el TAU esta temporada, me lo dejo para un día que pierdan y así ser más oportunista en mis críticas jaja...no es por eso logicamente, simplemente creo que hoy actuaron de manera solvente y no es momento para echarles en cara nada, tiempo habrá, pero su inició de temporada esta siendo sorprendente en términos positivos al menos para mí.

El caso del DKV, sin embargo, me genera mayor preocupación; numericamente hablando su inicio de campaña no es positivo, pero tampoco alarmante ( salvo en Euroliga, donde se ha complicado la clasificación con partidos realmente terribles como frente a los turcos ). El problema radica en que sus derrotas en liga han sido concretamente contra Unicaja, Tau, Real Madrid y Barcelona...¿Les suena de algo?Efectivamente, los otro cuatro equipos que compiten en la primera división europea, aquellos que son teoricamente sus rivales ( al menos ) en la liga doméstica.¿Qué quiere decir esto?¿Qué no estan preparados para competir al más alto nivel?

Partamos de la base de que no cuentan con los dos jugadores sobre los que se iba a cimentar el futuro inmediato del equipo, Pops Mensah Bonsu y el medallista olímpico Ricky Rubio. Dos bajas importantes, no cabe duda. Sin embargo todo conjunto que compite a este nivel debe tener un plantel de jugadores suficiente para afrontar con garantias todo el año.¿En qué situación se encuentra el DKV?¿Son válidos los jugadores que conforman el equipo?




Seria injusto valorar a cualquiera de sus hombres por el desarrollo de unas pocas semanas; Sería menos injusto criticar la actuación de un director deportivo por no haber configurado un equipo compensado. Logicamente ha perdido a tres titulares respecto al año pasado: El principal baluarte ofensivo como era Rudy, el típico chico para todo como era Lubos Barton, que siempre estaba ahí, y el sobrevalorado Jerome Moiso, que hizo la temporada de su vida para firmar un contrato desmesurado para sus posibilidades ( así le va en el Khimki, poco tiempo han tardado en darse cuenta de su valor...promedia unos 10 minutos por encuentro...¿¿Estilo Papadopoulos??Bueno, similar )

Otras bajas menos significativas serian Popovic ( un buen recambio como vemos en Estudiantes, aunque demasiado pendiente de sus propios registros en ataque...vamos, que no pasa una ni queriendo jeje ) y Flis ( un producto made in Aito, de la cantera verdinegra...y que me plantea la duda de para que sirve formar a un jugador así, año tras año, si posteriormente cuando puede empezar a rendir tras pasar el peaje de rookie ya no cuentas con él; ¿Harán lo mismo con Ribas, Pere Tomas o Norel?)

Todos sabiamos que los fichajes no compensaban el vacio dejado por las marchas; Wright no era Rudy ( bueno, no son ni los calcetines de Rudy siendo optimistas ) y es la irregularidad por costumbre, es el típico jugador que no querría defendiendo mis colores ya que me da, con suerte, una de cal y otra de arena; Bogdanovic tampoco es Barton, de hecho siempre fue un jugador secundario allá por donde pasó ( en Le Mans nada de nada ) y tengo mis dudas de que en Badalona puedan formarle, demasiado lento para ser un alero y poco fuerte y consistente para ser un pivot; y Jasaitis es un jugador especial con un excelente tiro, pero también extremadamente irregular, dado a la desaparición constante en los encuentros y escaso de confianza después de dos años en los que Neven Spahija le ninguneara minutos y minutos ( tanto en Tel-Aviv como en Vitoria )

Todo ello se une a un equipo poco estable, al que le faltan los referentes que antes mencionabamos de años anteriores...Mallet, debido a su estatura( 1,78 ), supone la primera desventaja defensiva, algo que no aprovecha en el terreno ofensivo, ya que no se marcha en velocidad de nadie...Es un digno tirador, tambien acusado de una cierta irregularidad, y sus números son relativamente llamativos debido a que tira y tira, pero sus porcentajes son, cuanto menos, sospechosos. Laviña es un perro de presa, el típico jugador español aguerrido que tienen los equipos grandes en ese puesto (estilo Grimau, Berni o Sergi Vidal, pero de menor nivel que estos, bastante menos sin duda ), útil para la rotación, pero incapaz de marcar diferencias; Jagla es un señor alemán vestido de jugador de baloncesto gracias a su 2,13 ¿Buena mano? Relativamente, sus porcentajes no son buenos ¿Sangre? Más bien poquita, quizá uno de los jugadores mas blandos de la liga ( a pesar de que siempre pone cara de enfadado y tira la toalla por su cabreo cuando le relegan al duro banquillo ) y contra el que los oponentes registran siempre mejores números, ¿La razón? Nulo desgaste defensivo suyo, y tambien del oponente, ya que saben perfectamente que hará en cada momento...Y luego está Sonseca, eterna promesa del baloncesto español que la temporada pasada realizó una gran campaña al favorecerse de los espacios generados por Rudy pero ayyy amigo, ahora ya no esta el jugador balear, toca pelear y buscarse la vida en los rebotes y bueno, en esa tesitura no se desenvuelve tan bien...

Bajo este panorama, bastante desolador, al final cae bastante responsabilidad en chicos como Pau Ribas y Henk Norel, y miren, yo pienso que tanto uno como el otro no estan preparados; El holandes porque aun tiene que pagar el peaje que antes mencionabamos, le falta rodaje y es lógico, no pretendamos que un chabal de Leb pase a jugar en ACB con los mismos réditos ( no todos son Oleson ) y Pau Ribas es un caso ciertamente distinto: Tras una temporada como la pasada realmente esperanzadora creo que en esta, con mucha más responsabilidad, ha dado un paso atras, dejando sensaciones bastante más vulgares, con su chispa defensiva habitual pero con un desparpajo en ataque bastante rudimentario y rústico en cuanto a movimientos...y eso en un base que no destaca por su dirección, mal asunto...

¿Puede Ricky y Bonsu mejorar esto?Desde luego tienen que suponer un cambio cualitativo, sobretodo en relación al nivel defensivo ( tambien necesitan focalizar el ataque en algun referente interior y en eso Mensah Bonsu puede cumplir una digna función, tampoco será siempre el salvapartidos de Granada, no nos engañemos ) que hoy reflejó ser poco más que un colador ( y como no defiendas bien y encima de tu par...Rakocevic no suele perdonar ). El problema surge por la capacidad ( las dudas que se generan sobre ella ) de Sito Alonso para gestionar sus recursos...Desconozco sus habilidades diarias, pero en los tiempos muertos que nos ofrece TVE se dedica más a balbucear y asentir misteriosamente con sus ayudantes ( miradas entre ellos sospechosas ) que a dar órdenes con cierto sentido y rigor táctico...Queda muy bonito y politicamente correcto dar el testigo a un técnico joven y de la casa ( aparte de que sale cuantitativamente mucho más barato, que eso tambien cuenta ), pero me pregunto si era la opcion más valida en el mercado ( Scariolo, Pepu o Pedro Martinez, por poner ejemplos, seguian y siguen en el mercado ).



¿Reconstrucción al terminar el anterior proyecto?¿Aun un equipo que pone sus metas arriba, luchando contra los demas gallitos?En fin, es complicado saber cual es el techo y las aspiraciones de este proyecto, con unos fichajes que por ahora no parecen muy afortunados. Sin embargo, creo que todos queremos que vayan hacia arriba porque son un conjunto que tradicionalmente apuestan por la cantera...Ojalá remonten el vuelo, porque necesitamos recuperar ese juego vistoso y agresivo ( Desde mi humilde opinión el más atractivo al menos las últimas dos campañas sin duda ) que desplegó la Penya los últimos años!

¡Un cordial saludo para todos!