Las alas de España

Queda apenas medio año para la disputa del próximo Eurobasket; un torneo que, por imposible que parezca, lleva años y años resistiéndose a formar parte del palmarés baloncestístico de nuestro país y del que yo, a nivel particular, recuerdo tres finales perdidas en los mismos partidos decisivos disputados.

Es obvio decir que España se presentará a la competición como máxima favorita a la consecución de la misma; no es para menos, los últimos éxitos conseguidos en mundiales de la disciplina, JJOO y homólogos continentales nos tienen que hacer sentir optimistas respecto a la participación de nuestra nación en tan señalado evento.

No obstante la presencia de algunas de las estrellas de nuestro combinado esta más en duda que nunca, especialmente la del ala pívot angelino Pau Gasol, que posiblemente sume en sus piernas muchos partidos de playoffs (ojalá que así sea para su beneficio personal y colectivo, ya que es lo que busca) y decida no acudir al campeonato de baloncesto por naciones en verano, tomándose el merecido descanso que tanto necesita. Asimismo, José Manuel Calderón ha reiterado que su intención es acudir a defender a su país siempre que esté en condiciones de hacerlo de manera digna y solvente; nadie duda del empeño del extremeño, no así del conjunto canadiense de los Raptors que parece que va de mal en peor (al menos en las últimas horas han cesado a Sam Mitchell, que desde mi punto de vista era el mayor tumor para el crecimiento del equipo con sus sospechosas decisiones); Sea como fuere, el bueno de Calde sumará innumerables minutos esta temporada debido a la ausencia de bases de garantías en la franquicia (o la enigmática nula utilización de Will Solomon, que aunque no es precisamente un base puro, si que suele ser un hombre determinante y de garantías), y su estado físico al final de la misma no deja de ser mera incógnita.

Las posibles bajas de Calderón y Gasol debilitarían de manera ostensible la posición de base y el juego interior de nuestro equipo, no cabe la menor duda. Sin embargo, somos conscientes de que, tanto en una como en otra, los recambios son numerosos y posibilidades de elección relativamente amplias. Las mayores dudas las suscitan el resto de puestos exteriores, donde especialmente los aleros de primer nivel internacional brillan por su ausencia en nuestro territorio y la compatibilidad Juan Carlos Navarro – Rudy Fernández jugando de manera simultanea generaría (a priori) ciertos desequilibrios defensivos y en el rebote, aunque posiblemente tengan que, finalmente, compatibilizar muchos de sus minutos si no despunta de manera explícita algún otro jugador.

Y todo esto por una razón fundamental que a todos los amantes del buen baloncesto no se nos escapa: la retirada de la selección de Carlos Jiménez. En un conjunto plagado de estrellas que útil era tener un hombre capaz de realizar el trabajo sucio de varios, apoyar en las facetas que necesitara el equipo, potenciando el rebote y realizando tantas ayudas defensivas como fuera menester. Resultará complicado valorar justamente todo lo que ha hecho por este deporte el alero madrileño, pero que nadie dude ni un solo momento que su perseverancia, dedicación, sacrificio, humildad, personalidad y trabajo serán muy difíciles de sustituir.

Dicha realidad adquiere mayor relevancia tras la reciente operación de Víctor Claver. La joven promesa del Pamesa Valencia estaba cuajando un inicio de temporada simplemente sublime, anotando y desenvolviéndose con fluidez en el puesto de 3. Estará en el dique seco hasta bien entrado el mes de abril, con todo lo que ello supone para las aspiraciones del equipo del Turia y para todos aquellos que nos frotábamos manos y ojos al ver como este espigado chaval podía suponer la solución del puzzle; no es que ya no lo sea, pero lógicamente este contratiempo puede frenar su progresión e imposibilitar que 2009 sea su año en la selección.

Sin tener aun oficializado a ningún seleccionador para tan importante cargo (aunque el flamante nuevo entrenador del Khimki ruso de Jorge Garbajosa, Sergio Scariolo, empieza a sumar adeptos y simpatizantes en la Federación), nos preguntamos lo mismo que se cuestionará él cuando reflexione acerca de la rotación más valida: ¿Qué cuarteto o quinteto de aleros sería el que nos ofrecería mejores resultados? Dando por seguro que tanto Navarro como Rudy estarán allí salvo que una inoportuna lesión trunque su trayectoria esta temporada, analizamos jugador por jugador las diferentes alternativas que puede presentar nuestro equipo nacional, intentando tener en cuenta los pros y contras de cada una de ellas, para que posteriormente cada lector pueda sacar sus conclusiones sobre aquello que supondría la mejor apuesta.

Vamos al lío:

• Saúl Blanco (Alta Gestión Fuenlabrada; 1’94): Su inicio de temporada con mas de 16 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias y excelentes porcentajes cada partido ofrece un aval suficiente como para tildarle de apuesta interesante y futurible para el equipo nacional. Es un jugador muy seguro y completo, que progresivamente ha ido cumpliendo diferentes fases en su progresión, sin ninguna prisa pero sin pausa. Buen tirador desde cualquier lugar de la cancha, su excelente físico le permite defender escoltas y aleros de diversa envergadura y posibilidades. Si sigue a este nivel podría estar perfectamente en la convocatoria.
  

• Roberto Guerra (CAI Zaragoza; 1’96): Jugador con una brillantez y habilidades características para jugar a esto, pero extremadamente irregular. No ha cumplido, ni de lejos, todas las expectativas que se crearon sobre él cuando era júnior y estaba en Gran Canaria. Su temporada esta siendo desacertada, teniendo en cuenta sus porcentajes de tiro (especialmente de larga distancia), pero destaca en robos de balón, signo de la implicación que tiene con el nuevo proyecto. No lo tendrá nada fácil, pero puede tener sus opciones debido a la inmensa cantidad de minutos que disputará con su equipo. Todo dependerá de si los aprovecha mucho mejor que hasta ahora.
  

• Andrés Miso (Cajasol, 1’99): Sumido en la dinámica perdedora del conjunto sevillano, parece que nadie destaca allí. Miso fichó hace un año y medio por el equipo andaluz procedente de Fuenlabrada como uno de los proyectos más interesantes y formados de España, y desde ese momento su declive es patente. Pedro Martínez le hará jugar mucho, porque sabe que de su genialidad puede depender parte del porvenir del equipo. Técnicamente es muy completo, puede ayudar en todas las facetas del juego y se acoplaría sin problemas a una estructura como la selección, donde su protagonismo lógicamente bajaría, pero lo primero que tiene que hacer es intentar salvar a la escuadra sevillana. Hoy por hoy tiene escasas posibilidades de estrenar internacionalidad durante el verano.
  

• Nacho Martín (CB Granada, 2’05): Proyecto interesante del club nazarí convirtiendo a un ala pívot en alero para obtener de él un mayor rendimiento. Debe ganar velocidad para competir con jugadores más rápidos y versátiles, pero tiene unas condiciones físicas que pueden permitírselo. Ha evolucionado significativamente en el tiro exterior y la ausencia de aleros altos suponen un plus en su valoración, pero la selección aun le queda bastante grande y un jugador así supondría una apuesta excesivamente personal del nuevo seleccionador.
  
  

• Ferran Laviña (DKV Joventud, 1’92): trabajador, duro y disciplinado, representa el estereotipo de jugador que todo entrenador quiere tener en su plantilla para disponer de minutos de calidad entre los reservas. Su papel en el Joventud sigue siendo el mismo de siempre: un perro de presa para desgastar a la estrella rival con una defensa que no concede tregua en ningún momento, que adereza con entradas y tiros puntuales. Podría desempeñar en la selección una función similar a la de Berni y la realizaría de una manera muy digna, pero no resuelve el problema de nuestra ausencia de aleros, ya que escoltas tenemos muchos y algunos parecen netamente superiores.
  

• Roger Grimau (Regal Barcelona, 1’96): autentico microondas del conjunto catalán y del básquet español. El capitán del Barcelona, todo corazón y pundonor en la cancha, parece que desde hace cierto tiempo ha alcanzado una total madurez en su juego y es capaz de aportar en todo momento, independientemente de el rol que le conceda Xavi Pascual cada día, cualidad muy importante a la hora de aclimatar a un nuevo jugador en una estructura como la de la selección. Puede adaptarse perfectamente a las tres posiciones exteriores y ya extrañó mucho que no le convocaran el año pasado para los JJOO tras su excepcional final de campaña; este año debería pelear de nuevo por una plaza y sus opciones dependerán más de los otros jugadores que de él, ya que se ha convertido en un valor bastante seguro.
  

• Carlos Suárez (MMT Estudiantes, 2’03): Por condiciones y talento natural debería de ser una elección segura para nuestro equipo; la realidad, no obstante, es bien distinta. Refleja ahora mismo una de las mayores decepciones de las últimas generaciones de jugadores en nuestro país, con unos porcentajes de tiro exterior escandalosamente malos (25% en triples) y con una actitud e implicación defensiva que seguramente solo firmaría su compañero de equipo Javier Beirán. No obstante, su peso especifico en el equipo seguirá siendo grande en cuestión de minutos (no le queda otra a MMT) y si explota o, simplemente, muestra una tenue mejoría sus opciones de estar en el equipo subirían como la espuma. El problema es si para un jugador así esto supondría una alegría o un motivo de tristeza y desesperación, ya que le quitaría tiempo de vacaciones.
  

• Víctor Claver (Pamesa Valencia, 2’05): Su grave lesión, que le tendrá apartado de las pistas más de cinco meses, nos dejó helados a todos. Un inicio de temporada genial del alero supuso la mejor noticia para los aficionados taronjas, mostrando un acierto en tiro espectacular. Es, por condiciones físicas, el mejor jugador de nuestro país junto con Fran Vázquez y, afortunadamente, parece que tiene la cabeza mejor amueblada que el gallego. Tiene que ser más duro en el rebote y agresivo en las cercanías del aro, pero cuando mejore ciertos aspectos, solo el cielo supondrá un límite. Es importante ver como se reintegra a la actividad cuando supere la operación, pero sería una malísima noticia que no estuviera en el próximo Eurobasket.
  

• Rafa Martínez (Pamesa Valencia, 1’90): Es mucho más un combo guard que un alero puro, pero debido a la lesión de Claver tendrá que disputar muchos minutos en la posición de 3 acompañando a Ruben Douglas y a cualquiera de los excelentes bases del equipo valenciano. Jugador muy completo que por primera vez se encuentra en un proyecto ganador, tiene carácter y personalidad en la cancha, así como multitud de recursos ofensivos, pero su presencia en la selección es bastante complicada ya que no aportaría nada especial que ya no tuviéramos con otros hombres y su conversión a un puesto secundario en la rotación también ofrece dudas.
  

• Alex Mumbrú (Real Madrid, 2’02): Su pésimo inicio de temporada, solo a la altura de Pepe Sánchez o Axel Hervelle, le resta opciones a un jugador que ya no es tan fijo en la selección como debería. En estos primeros partidos del año se ha mostrado desquiciado y poco participativo en el Real Madrid, obligado a utilizarle más de la cuenta tras la lesión de Marko Tomas y el fallido proyecto Hosley. Mentalmente muy inestable, mejora su rendimiento conforme se acerca al aro para imponer su físico y altura, ya que resta mucho cuando se obceca y ofusca en tirar solo desde la larga distancia. Su importancia en el combinado nacional bajará, incluso con la retirada de Jiménez, llegando incluso a peligrar su presencia.
  

• Sergi Vidal (Tau Cerámica, 1’98): Representa también ese tipo de jugador que siempre aporta dentro de una plantilla gracias a su esfuerzo y su mentalidad colectiva. Para Ivanovic es fundamental dentro del organigrama y sería bien valorada su vuelta a la selección por el núcleo de la misma, ya que siempre aportaría cosas positivas al conjunto, aunque lógicamente nunca será un factor diferencial en un nivel tan alto. No ha empezado la temporada especialmente bien en el lanzamiento exterior, su asignatura pendiente al mostrase siempre un tanto intermitente, pero su labor defensiva es sobresaliente.
  

• Fernando San Emeterio (Tau Cerámica, 1’98): Compañero de Vidal en el Tau, es en cierta medida la antítesis del catalán. El santanderino es un jugador muy potente, excelente finalizador de entradas y tirador extremadamente irregular, capaz de meter ocho en un día como de estar ocho días sin meter ninguna. No es tan buen defensor ni reboteador como debería, pero seguramente este año con el entrenador serbio le permitirá mejorar en todos estos aspectos. Podría ocupar el sitio de Mumbrú en la selección y parece complicado que ambos puedan estar a la vez en el equipo. Posiblemente el seleccionador tenga la disyuntiva de si llevar a uno o al otro, ya que sus características son similares.
  

• Berni Rodríguez (Unicaja, 1’97): Una grave lesión al inicio de la pretemporada le apartará aun de la actividad deportiva unas semanas. Un auténtico ídolo en Málaga, su último año fue decepcionante y lo salvó, in extremis, con una buena serie de dos partidos ante el Real Madrid. Tendrá complicados los minutos en su equipo, debido a la buena campaña de Gomis o Kelati. Es un excelente defensor y un mal tirador como todos conocemos, y posiblemente su inclusión en la selección sería signo claro de que muchos de los jugadores de esta lista aun no están preparados. Parece evidente que, teniendo en cuenta su declive físico, sus mejores momentos han pasado.

Y ahora es el momento de que cada uno haga sus apuestas; ¿la solución? en unos meses...

Esta historia ya la he vivido

No hace falta ser un especialista en esto del baloncesto para saber que Estudiantes tiene serios problemas. No me refiero únicamente al partido que acaba de disputar esta mañana, si no a su trayectoria en los últimos años, que sigue una dinámica peligrosamente descendente, cuyo punto álgido el año pasado casi le lleva a descender de categoría y, consiguientemente, a la desaparición del conjunto del Magariños al no poder afrontar la cuantía de las deudas acumuladas. La pregunta que se harán estos días (o desde el inicio del año tras el primer encuentro) los aficionados colegiales es que espera este año al equipo, y la situación actual no nos hace ser optimistas.

Hoy MMT recibía al Unicaja de Málaga, colíder de la clasificación liguera y en una dinámica de resultados bastante positiva. A priori era un partido complicado ante un rival superior, que además debería tener la moral por las nubes tras sus últimas victorias en el Martín Carpena ante el Barça y, sobretodo, la cosechada en La Mano de Elías, el difícil feudo del Maccabi de Tel-Aviv en Israel. No obstante dichos partidos habían tenido un lado negativo para el conjunto andaluz, al haber sobreexplotado a la corta plantilla de la que cuenta actualmente Aito García Renenes, que no dispone de Marcus Haislip (es decir, su mejor jugador con diferencia, el más incisivo en ataque), los efectivos y sempiternos Berni Rodríguez y Carlos Cabezas, también jugadores fundamentales, el ala pívot de excelente mano Germán Gabriel, otro alero de rotación como es Alfonso Sánchez...vamos, muchas bajas y además importantes, que dejaban el roster dependiendo de jugadores tan vulgares como Robert Archibald, un único base como es el montenegrino de St.John’s Omar Cook u hombres sobrevalorados y erráticos (se me viene a la cabeza Jiri Welsch, no se porque); Aito siempre rasca y saca de debajo de las piedras, por lo que era ingenuo pensar que todo estaría hecho controlando a Thomas Kelati (Que lo hace absolutamente todo, gran fichaje de Bernardino Pérez para variar) y minimizando el efecto Carlos Jiménez, motivadísimo ante su ex equipo.

Estudiantes, como todos sabréis, perdió el partido. Pero lo perdió habiendo controlado 39 minutos del mismo, con malas decisiones en los últimos ataques y con calamitosas defensas de ayudas en el cuarto final. Todo esto a pesar del empeño de Jasen, un jugador que siempre da la cara en los momentos complicados, que se echa el conjunto a las espaldas...y que, como ganador que es, empezará a estar cansado de la mediocridad en la que esta sumida la entidad, donde la historia no vale nada y donde el apoyo de una afición incombustible no puede hacer ganar a una escuadra poco compensada y en la que se cuentan las buenas inversiones de este siglo con los dedos de una mano.

Y en Estudiantes, por increible aunque habitual que parezca, siempre focalizan esta situación con el problema recurrente del dinero (de la escasez del mismo, vaya); y yo es algo que no termino de entender ya que MMT ha tenido, y tiene afortunadamente, la mejor presentación y característica publicitaria posible: una imagen blanca de empresa, fundamentada en el desarrollo de jóvenes talentos, la apuesta histórica por la cantera (cuesta económicamente mantener una cantera, es cierto, pero no menos verdad es que esos jugadores que salen de allí, y que nutren desde siempre el equipo, cobran bastante menos que los foráneos), amén de las progresivas ventas de las estrellas formadas que enriquecía y saneaba las cuentas (desde Herreros, pasando por Felipe Reyes o Carlos Jiménez y tantos otros). Teniendo en cuenta todo esto, ¿dónde esta el dinero?¿Alguien metió la mano y se lo llevó? Parece difícilmente explicable de otro modo...

Y yo soy el primero que cuando comenzó la campaña era optimista con el futuro a corto plazo del conjunto, más que por las salidas de jugadores que no consideraba válidos para el proyecto que por las nuevas caras: la pareja de bases Sergio Sánchez & Gonzalo Martínez siempre me pareció poco productiva, como el día y la noche, Lorbek era un tirador correcto para Leb pero sin sitio y ubicación en una competición tan exigente, lo de Russell no pasó de ser la última broma pesada de la anterior directiva, y el cuarteto interior formado por el mediocre Jesse Young, el comprometido pero veterano y poco resolutivo Larry Lewis, un acemilero como Pietrus y alguien que representa la anti - profesionalidad tan perfectamente como Caio Torres...en realidad se modificaba la práctica totalidad de un conjunto que lo necesitaba, donde apenas había jugadores que pudieran encabezar el próximo proyecto. La primera solución, asimismo, fue cambiar al entrenador, donde Luis Casimiro tomaba las riendas dejadas por Velimir Perasovic. Un entrenador de totales garantías sin duda, que presentaba unos avales considerables: su título ACB en su primer año como técnico con el TDK Manresa y los éxitos conquistados con un Fuenlabrada que, con un presupuesto muy bajo y año tras año, conseguía la salvación de manera relativamente sobrada y con un juego convincente y atractivo.

Se dejo pronto notar la mano de Casimiro con su primera petición a la directiva: quería que le acompañara en el proyecto el pívot Tom Wideman, un hombre que en su etapa universitaria en Clemson era mal jugador directamente (lento, torpe y sin recursos) y que, a base de trabajo y más trabajo, completó unas temporadas en Fuenlabrada dignas y reseñables. Sin embargo, nunca pensé que fuera aclimatable a una estructura mucho más ambiciosa como es esta; es duro y trabajador, siempre cumple, pero su escasa estatura supone un handicap o desventaja en el deporte moderno (curiosamente en los registros le ponen 2,10 cuando Salva Guardia, ex compañero suyo que andaría por poco más de dos metros, era ostensiblemente más alto). En realidad el problema radica en que el equipo madrileño, falto de killers exteriores desde la marcha de hombres como Corie Brewer o Marlon Garrnet, necesita un hombre interior capaz de anotar de manera solvente en la zona (si, estilo Will Mcdonald como tenían antes). Petar Popovic, su competencia en el puesto de cinco, tampoco es ese tipo de jugador, aunque por diferentes razones: nula defensa, no pasaría un balón ni rodeado por cuatro...es normal, ya que su contrato de temporero le obliga a hacer buenos números, al final será esa su carta de presentación para firmar por otro equipo...o para quedarse aquí tras la vuelta de Martín Rancik, un power forward de cierta calidad cuyos problemas en el corazón han impedido una mayor relevancia dentro del baloncesto continental. Iker Iturbe, el otro cuatro puro del equipo, no participó ni un solo segundo en el partido de hoy y representa un error clamoroso en la política de fichajes: es apostar por algo conocido, que sabes lo que te puede aportar (cada vez menos por su declive físico), pero al mismo tiempo caro por su estatus y que limita otro tipo de inversiones, aquellas que en el futuro te pueden aportar un mayor rédito desde mi punto de vista.

El resto de la plantilla presenta también ciertas deficiencias, quizá la más apreciable en la posición de base, donde se firmó al antiguo jugador de la NBA (y con temporadas brillantes en Europa, como en el Partizan de Belgrado) Vontegoo Cummings para ser el principal referente. Sin embargo, esta claro que este no se ha aclimatado aun para nuestra competición y eso supone una presión añadida para el potente base de Montevideo Jayson Granger, al que le queda largo un puesto tan importante debido a su juventud y que deberá ir progresando poco a poco, ya que potencial es evidente que tiene.

Samo Udrih, hermano del talentoso base de los Sacramento Kings, no deja de ser un tirador de rachas poco constante, que mejorará levemente el rendimiento de Domen Lorbek pero que tampoco subirá el nivel del conjunto ningun escalón superior. Beirán tendría que empezar a muscularse para empezar a parecer un profesional, su estancamiento puede llevarle a una discusión reiterativa de si está aquí por ser hijo de quien es, ya que su padre fue un excelente tirador décadas atrás. ¿Y Carlos Suárez? Pues lo que siempre se ha comentado, no hace nada más de lo que hacía cuando consiguió el Campeonato Europeo Júnior de Zaragoza junto con Sergio Rodríguez, desaprovechando sus innegables cualidades por razones que posiblemente nada tengan que ver con el mundo de la canasta, por su carácter bohemio, por que no se esfuerza en mejorar...y es una verdadera pena para Estudiantes, por que al final todo la amenaza exterior del equipo se centra en un Pancho Jasen que, aunque siempre suma y su esfuerzo es increíble a ambos lados de la pista, no suele ser suficiente.

Y son esos problemas en la estructuración del equipo los que abocan al conjunto a tener que luchar por unos objetivos muy alejados a aquellos donde tradicionalmente se ha movido el club. Todos somos conscientes de que la situación económica no es explícitamente boyante, pero la sensación generalizada es que Fuenlabrada, Granada, Menorca o Gran Canaria con presupuestos tanto o más ajustados, están haciendo las cosas mucho mejor no solo en la política de fichajes, si no en la estructuración de la plantilla, lo cual es más determinante y decisivo.

Estudiantes no va a bajar de categoría este año, hay equipos netamente inferiores, pero sus aspiraciones tienen que ser superiores, codearse como antaño con los grandes de la competición doméstica; tiene medios para ello, pero sobretodo porque tiene una afición que no merece tener que plantearse, como el año pasado, el descenso de categoría: eso ya lo han vivido.

Se mantiene el Proyecto Plaza

Sí amigos, el proyecto de Joan Plaza sigue en el Real Madrid. Sin embargo, a mí se me viene a la cabeza una seria duda (no existencial, desde luego): ¿Es positivo que se mantenga para el Real Madrid? Supongo y espero que cada uno tenga su opinión bien formada al respecto; a continuación os contaré la mía, teniendo como telón de fondo lo que aconteció esta mañana en Vistalegre.

El reto parecía, cuanto menos, interesante: El Real Madrid, un conjunto plagado de dudas desde que comenzó la temporada recibía en su estadio al Kalise de Gran Canaria, un equipo que, amoldándose a un presupuesto ajustado que no permite excesivas licencias, ha cuajado un inicio liguero simplemente sobresaliente. Todos los que pudimos presenciar el desarrollo del encuentro vimos como dos equipos se batían en un duelo extremadamente igualado hasta el último cuarto, en el cual una serie de pérdidas del conjunto canario decantaban el resultado del lado madridista. ¿Pérdidas? bueno, posiblemente ayudó la extraña estrategia de rotaciones empleada por Salva Maldonado, empeñado en jugarse los momentos decisivos sin los que son, para mí, dos de los baluartes más importantes de su juego: el pívot senegalés Sitapha Savane, que realizó un extraordinario encuentro (como casi siempre, sujetando a Felipe mejor que ninguno de sus compañeros en la pintura) y el alero norteamericano nacionalizado Irlandés Jim Moran, un jugador completísimo que aporta en todas las facetas del juego y que, incomprensiblemente, fue relegado al banquillo para mantener en cancha a un desquiciado Carl English (que me encanta, pero cuando no tiene el día, no lo tiene…y esperar que meta su primera canasta en el último cuarto me parece un suicidio, ya que no va a producir fruto de la ansiedad) y a un jugador vulgar como Melvin Sanders, quizá uno de los pocos errores en años (que se dice pronto) en la política de fichajes del equipo.

El Real Madrid, para goce de una afición que este año se lleva más desilusiones que de costumbre, aprovechó correctamente el bloqueo mental generalizado visitante y se apuntó su sexta victoria (por cuatro derrotas) del curso. ¿Qué podemos destacar positivamente? Pues lo de siempre, un durísimo Felipe Reyes que, con 20 puntos y 16 rebotes, percutió y sacó provecho en la pintura (teniendo también en cuenta que los pívots insulares son perfectos para el juego del cordobés, muy bajos y peleones…y en esa lucha entre símiles homogéneos suele ganar el más listo, que suele ser él). Asimismo me gustaría destacar a Sergi Llull; nunca he sido especialmente amante de su juego, considero que un base de un equipo grande tiene que ser muy cerebral, buen director y correcto tirador, características que no encajan con el juego del de Mahón. Sin embargo, hoy imprimió siempre que estuvo en la pista unas dosis de agresividad increíbles, presionando siempre al rival y forzando perdidas de los mismos…con estas aportaciones, que cambiaron el ritmo del encuentro no una vez si no dos, compensa sobradamente sus recurrentes fallos en el tiro exterior.

No obstante, lo que más me preocupa (tampoco mucho porque soy del Barça) dentro del organigrama madridista es la utilización (la nula utilización, vaya) de Lazaros Papadopoulos. Es necesario resaltar que el gigante griego, que cobra alrededor de 2 millones de Euros por temporada (es decir, mucho dinero para el básquet en Europa), no ha saltado a la pista en 5 de los últimos 6 encuentros (en el que si estuvo jugó 4 minutos, tampoco es para tirar cohetes). La duda que todos tenemos es si no hay solución para este caso, sabemos que a Plaza no le gusta, sabemos que cobra mucho y sabemos que posiblemente no va a mejorar su rendimiento conforme a lo exhibido el año pasado; ¿Qué hace este año de nuevo en la plantilla? ¿Era absolutamente imposible encontrarle una salida? Siempre he mantenido la idea de que la culpa no es del jugador (a mí de todas formas nunca me gustó) , si no de las personas que lo fichan, de aquellas que se gastan semejantes cantidades en traer a un jugador que no catalogaré del montón, pero que no tengo la mínima duda de que no merecía tal contrato; A fin de cuentas Lazaros es un profesional que se dedica a esto, y si viene una empresa con una cantidad de ceros tan larga, se la ofrece…¿Cómo no iba a fichar? Todos en su caso lo haríamos y aunque su nivel esta siendo nítidamente inferior al que mostró en el Dynamo de Moscú, tampoco está haciendo nada que no hiciera allí, o nada de lo que hacia lo ha dejado de hacer…para bien o para mal, ese señor es al que ficharon, al que, perdónenme la expresión, mal-ficharon.

Por todos es conocido que a Ramón Calderón no le interesa nada el baloncesto: ni se pasa por el estadio (y eso que solo tiene dos secciones su club), firmó un contrato a Divac como recurso electoral para ser quien sabe que y ni le dio un mísero cargo y así varias incongruencias más. Todo lo delegó en un potente tándem de ex jugadores: Antonio Martin y Alberto Herreros (Martin fue un pívot excelente con multitud de recursos y Herreros el mejor jugador español y de nuestra liga en los 90 según mi opinión, un tirador que marcó época en nuestro baloncesto), ambos emblemas de la entidad blanca. No obstante todos sabemos que ser un buen jugador no garantiza, ni mucho menos, ser un digno directivo (intentaré no poner a Michael Jordan como ejemplo). Les haré una lista de los principales fichajes del Real Madrid en los últimos tres años, todos ellos obra del tándem Martin & Herreros:


Kerem Tunceri (le ha hecho grande Pepe Sánchez, pero su última temporada fue caótica; lento y mal director de juego que no creaba nada, dependía de un tiro de tres puntos que no siempre era efectivo) – Charles Smith (tirador de rachas que venía con gran fama al Madrid, pero sus porcentajes aquí no fueron buenos esas dos temporadas, un partido bueno cada cinco disputados, mala inversión) – Blagota Sekulic (poco que decir, era muy malo, estoy convencido de que jugadores nacionales de la Leb, como Guillén por ejemplo, lo podrían hacer igual de bien por mucho menos) - Lazaros Papadopoulos (ya se hace reiterativo, quizá el peor fichaje de la historia de la Acb en relación precio - rendimiento) – Mihalis Pelekanos (pocas cosas vimos peores en nuestra liga, por el que cedieron increiblemente a Marko Tomas; lamentable en ataque y ''excelente'' defensor que siempre utilizaba las manos, recibiendo las faltas pertinentes) – Jeremiah Massey (empieza a jugar algo mejor que los primeros días, lo cual no es decir demasiado, pero da la impresión desde que llegó de que es un pívot pequeño para un equipo pequeño) – Quinton Hosley (caso contrario al de Massey, va a menos y sin frenos...de vez en cuando mete algun buen mate; aparte de eso, todo negativo) – Pepe Sánchez (lo más parecido a un ex jugador que encontraremos en la liga, amén de ser un descarte del eterno rival que intentaron vendernos Herreros and company como el mejor base de la Acb; alguien dice, posiblemente mentira, que le vió meter un tiro exterior en un entrenamiento)

Saquen sus propias conclusiones. A mí lo único que se me ocurre al recordar todos estos nombres es pensar en los encargados de la secretaria técnica y deportiva y plantearme la siguiente cuestión: ¿Estos directivos tienen la cara de pasarse a fin de mes para cobrar su sueldo? Es incomprensible que no existan más voces críticas, posiblemente fruto de lo corrompido que está el periodismo en nuestro país, del amiguismo existente entre los diferentes gremios. ¿Cómo es posible que un club con tantos recursos económicos fiche tan extremadamente mal? Lo siento, viendo el contrato de Papadopoulos (y de los demás, que tampoco esta mal) no me creo que estemos en un periodo de crisis…Mientras jugadores como Langdon, Smodis, Childress, Navarro, Spanoulis, Morris y tantos otros cambian de aires y/o forman parte de poderosos equipos del continente (y no hace falta que nos vayamos a equipos grandes, Borchardt, Oleson y algunos más está jugando por menos dinero del que paga el equipo de la capital a sus secundarios; la comparación es logicamente odiosa), ¿al Real Madrid le toca conformarse con esto? Al final sacan de la mediocridad imperante al equipo los de siempre: Bullock, Hervelle (a pesar de su desastroso inicio de temporada) y, sobretodo, Reyes. ¿Saben que? Todos estaban antes de llegar Calderón al mando y, consiguientemente, Plaza (¿Los fichajes son nefastos o es que él es incapaz de integrar nuevos jugadores para que sean importantes en la plantilla?).

Y Plaza, para mí, es un tema aparte. Nadie duda que la primera temporada lo hizo correctamente devolviendo cierta ilusión a la sección al ganar la liga frente al Barcelona de Ivanovic, que tenía una plantilla pésima (y que han demostrado saber renovarse, no como el caso que nos ocupa) y una Uleb frente a equipos de medio pelo en una competición que ya, misteriosamente, no existe. Sin embargo la pasada temporada demostró que no merece el cargo, con errores puntuales explícitamente visibles que le costaron al Madrid gran parte de sus aspiraciones (todos aun recordaremos el triple de Halperin que le apartó de su Euroliga en Madrid, una ocasión que se repetirá en años, o como hicieron a Berni Rodríguez el nuevo Kobe Bryant en los playoffs de la liga tras una temporada calamitosa). Y aquí, en el básquet FIBA, no hay proyectos futuros, solo presente, presente y más presente, es necesario conseguir los objetivos ya….y, hoy por hoy, los resultados no son buenos, lo dejaron de ser hace mucho, el juego es tremendamente desilusionante y el proyecto (teniendo en cuenta que la finalidad es ganar títulos, ni más ni menos) hace agua por todos los sitios ¿Por qué se mantiene una situación así? Joan Plaza ha demostrado no estar capacitado, igual que no lo están todos aquellos que tienen la mano sobre el botón, la decisión por encima de él.

¿¿Y qué es lo peor de todo esto??Que Herreros y Martín le defienden a capa y espada, le mantendrán hasta que la situación sea insostenible. ¿¿¿Porqué sucede esto???Por la gran mentira que mucha gente se traga, pero que en mí, al menos, ya no cuela (y espero que tampoco en todos vosotros); ellos saben perfectamente que si cae Plaza, que si le destituyen, posiblemente sean los siguientes en salir porque el problema ya no se focalice en el entrenador y si en los que están más arriba, el eterno dilema de la hipocresía y el jugar con los sentimientos de los aficionados con tal de permanecer en la palestra.

¿Hacia dónde van los Knicks?

Llámenme pesimista, nunca creí en el proyecto de Terry Porter con los Suns desde el día que le nombraron. Quizá sea porque desde que me gusta el baloncesto me enamoré del estilo Run & Gun de Mike D'Antoni y no concibo un equipo como el de Arizona practicando un juego tan dispar al de los últimos años; el partido que pude ver hoy de ellos frente a Lakers fue de todo menos eso, un partido, donde sobretodo en la segunda parte los de California mostraron las claras carencias que muestra una plantilla diseñada para correr, en la cual ahora le va mejor a Shaq con progresivos ataques posicionales, pero mucho peor al resto.

El caso es que una interesante oferta, tentadora y peligrosa, llevó al técnico ítaloamericano a la Gran Manzana este verano; resultaba complicado imaginar meses antes como un entrenador de tanto prestigio y en su mejor momento (nada que ver con Larry Brown)aceptaba formar parte del núcleo principal del staff neoyorquino. El plantel que se encontraba era ciertamente complicado: una plantilla de jugadores a los que no les gusta jugar (así de claro) y mucho menos aun correr, con sueldos elevadísimos que les hacían prácticamente intraspasables (con la consiguiente imposibilidad para Mike de moldear el conjunto) y con un propietario, que bajo palabras tranquilizadoras de futuro y tiempo, exigiría resultados esta misma campaña (y con el pastón que se gasta, normal que exija)

No nos engañemos, el inicio de campaña si tenemos en cuenta los resultados ha sido bueno para los Knicks, me atrevería a decir que muy bueno. En estos momentos mientras escribo la noticia presentan un record de 6 victorias por 5 derrotas(hoy viajan a Wisconsin para enfrentarse a los Bucks, un rival teóricamente asequible), con 4-2 en casa y con los fans más contentos del último lustro en NY, imponiendo un ritmo rápido, que sin llegar a ser el de los Suns(llevan unos 105 puntos por partido, una cifra excelente sufragada por palizas metiendo 130 a Grizzlies y alguno más), suponía un digno inicio para un proyecto, que al menos de cara al público, es ambicioso.

Sin embargo, ante este clima de paz que imperaba, hoy todos nos llevamos una sorpresa: El equipo de Nueva York irrumpía en el mercado para realizar no uno, si no dos traspasos¡¡¡incluyendo a varios de sus jugadores principales!!!O eso dicen las estadísticas, mis odiadas estadísticas: Lo cierto es que tanto Zach Randolph como Jamal Crawford eran dos de los jugadores más importantes en la estructura del conjunto(eran sus dos máximos anotadores), para bien algunos días y para mal en otros.

El primer traspaso del día es el que involucraba al escolta anotador(más de 19 puntos y 4 asistencias), que veía su próximo paradero en la bahía de Oakland, ya que sería traspasado por un ala pívot al que Donn Nelson quería quitarse imperiosamente de encima, Al Harrington, un jugador que puede actuar indistintamente en las posiciones de 3 y 4 con grandes facultades físicas y técnicas, pero precursor de ese tipo de profesionales poco implicados y que no hacen equipo.

El segundo traspaso era rumor desde hace semanas, casi antes de que comenzara la liga: Zach Randolph, el poderoso power forward producto de Michigan State al que Mike no quería ver ni en pintura y que, sin embargo, se había adaptado moderadamente bien a la posición de center en el sistema(20,5 puntos y 12,5 rebotes son excelentes cifras, no cabe duda...otras cosa es que su influencia en el juego sea menor de lo que ellas marcan), era enviado junto con el combo-guard Mardy Collins (a D'Antony siempre le gustaron los jugadores versátiles como él, pero yo creo que este era demasiado flojo en ataque como para seguir el ritmo anotador) por una pareja de jugadores en franco declive de los Clippers, hundidos en lo mas bajo de la clasificación del Oeste: El escolta de Rhode Island, otrora puntal de los Rockets, Cuttino Mobley y el díscolo alero Tim Thomas. Dos jugadores en último año de contrato (de altísimos contratos, vaya) que compensan la marcha de otro hombre con muchos ceros en su salario como era Zach.

Tras esta vorágine de cambios,¿es ahora la plantilla de los Knicks más del estilo D'Antoni? Yo sinceramente creo que no demasiado más (y si lo es creo que pierde nivel respecto a la que antes tenía, mantendremos la incógnita hasta que les veamos jugar); de lo que no tengo la más mínima duda es que estos traspasos si posibilitarán una posible estructuración del equipo por parte del coach especialmente a partir de 2010 (cuando Harrington, Mobley y Thomas terminarán sus contratos, unos 25 o 26 millones), y yo creo que es eso lo que buscan, aunque ahora hay que luchar por la presente campaña (y la siguiente, con el objetivo de luchar lo máximo posible en playoffs). No obstante, se empieza a vislumbrar el aura de Lebron James, Chris Bosh o Dwayne Wade, auque el objetivo a priori es el primero de ellos.

La plantilla, hombre por hombre(y teniendo en cuenta como querrá jugar su técnico, es decir, bajitos y a correr), es esta:

PG-SG: Chris Duhon(base de total confianza para el entrenador, que sabe a lo que juega sin cometer tonterias...pero apenas 9 puntos en 38 minutos de juego), Anthony Robertson(minutos residuales, pero mucha aportación anotadora en los mismos), Nate Robinson(el nuevo Barbosa para D’Antoni, microondas del equipo, rápido y muy intenso), Cuttino Mobley(gran tirador que cada vez nota más el paso de los años, aun así firmaba unos 14 puntos por noche en California antes del traspaso, debería aportar su experiencia y tirar del carro en los momentos comprometidos)

SF-PF: Wilson Chandler(intentando hacer de Marion, buen futuro y explosivo, combina partidos buenos con otros desafortunados; tiene innegables cualidades físicas), Danillo Gallinari(elección alta de draft este año, ha empezado flojo y sin apenas minutos y encima ahora tiene una lesión que le apartará tiempo indefinido del equipo; por el bien de los Knicks, que siga una evolución divergente respecto a Bargnani y Bellinelli), Jared Jeffries(uno de esos contratos desorbitados de la liga, aun no debutó esta campaña, pero se presupone como un jugador importante ya que debería aclimatarse bien a los sistemas gracias a su versatilidad), Quentin Richardson (que ya conocía al entrenador de su antigua etapa Sun, y se le nota ya que esta viviendo una segunda juventud, es un tirador de rachas y digno reboteador desde la posición de 3), Tim Thomas (Que siempre te va a garantizar mucha anotación...aunque sea con porcentajes ínfimos; dependerá, más que ninguno, de su estado físico)

C: David Lee(solvente reboteador, duro y aguerrido de cara al aro...y ahora sin Randolph tendrá que ser el cinco del equipo, está sobradamente preparado y cumplirá su función), Malik Rose(no tiene nada que ver con ese jugador que deslumbraba por su dureza cuando le acompañaba el físico en los Spurs, pero quizá tenga que jugar más de lo previsto), Al Harrington(aquí tendrá que actuar como teórico hombre interior...otra cosa es que no se acerque mucho a la pintura; descomunal talento, pero extraordinariamente mal conducido)

Lista de ¿lesionados?: Eddy Curry, Jerome James, Stephon Marbury...si no me salen mal las cuentas son 10 millones de $, más 6 millones de $ y otros 21 (si, si, veintiiiiiuno, han leído bien)que se embolsa el base...¿Cuál es la aportación que podrían dar estos hombres en la rotación? No se si Stephon está para implicarse en un proyecto así, siendo un jugador secundario...de lo que estoy seguro es de que Curry podría apoyar, y mucho, las carencias del juego interior neoyorquino, falto de peso y de fuerza y con ala pívots que serán reconvertidos...Todos sabemos que el intento de hacer de este ''Baby Shaq'' la pieza angular del proyecto fracasó, y de manera rotunda, pero pienso que podría ser un hombre vital para que esta vez si funcionará el organigrama del equipo.


Es realmente complicado determinar cuales son las posibilidades del conjunto hoy por hoy, hay demasiadas dudas...pero pienso que existen mimbres de sobra para confeccionar un equipo aspirante (y mas en el Este, donde aparte de Boston, Detroit y Cleveland hay muy pocas realidades), y lo mejor de todo es que cuentan con D’Antoni, que aunque no te garantice con su estilo de juego para nada el anillo, si que representa la seguridad de saber hacer bien las cosas y de espectáculo y buen juego, algo que necesitaban los Knicks desde hace bastante tiempo,¡porque también en el Madison tienen derecho a volver a disfrutar!

DKV bajo mínimos

Lo primero de todo es dar la bienvenida a todos aquellos que perdáis parte de vuestro tiempo leyendo un blog como este; Siempre contaré mis opiniones sin ningúna reparo y con total libertad, intentando no molestar a nadie pero sin morderme la lengua respecto a cualquier asunto de la actualidad de la canasta. Reitero, muchas gracias de nuevo por estar aquí y espero que no sea tu última visita.

Mi primer blog será en relación con el partido que acabo de presenciar por la TV, el DKV-TAU. Logicamente no hablamos de dos equipos cualquiera, ambos se encuentran disputando la Euroliga y eso siempre supone una garantía de calidad. ¿¿¿Siempre???Bueno, quizá no en todos los casos...

Hoy no analizaré los problemas que refleja el TAU esta temporada, me lo dejo para un día que pierdan y así ser más oportunista en mis críticas jaja...no es por eso logicamente, simplemente creo que hoy actuaron de manera solvente y no es momento para echarles en cara nada, tiempo habrá, pero su inició de temporada esta siendo sorprendente en términos positivos al menos para mí.

El caso del DKV, sin embargo, me genera mayor preocupación; numericamente hablando su inicio de campaña no es positivo, pero tampoco alarmante ( salvo en Euroliga, donde se ha complicado la clasificación con partidos realmente terribles como frente a los turcos ). El problema radica en que sus derrotas en liga han sido concretamente contra Unicaja, Tau, Real Madrid y Barcelona...¿Les suena de algo?Efectivamente, los otro cuatro equipos que compiten en la primera división europea, aquellos que son teoricamente sus rivales ( al menos ) en la liga doméstica.¿Qué quiere decir esto?¿Qué no estan preparados para competir al más alto nivel?

Partamos de la base de que no cuentan con los dos jugadores sobre los que se iba a cimentar el futuro inmediato del equipo, Pops Mensah Bonsu y el medallista olímpico Ricky Rubio. Dos bajas importantes, no cabe duda. Sin embargo todo conjunto que compite a este nivel debe tener un plantel de jugadores suficiente para afrontar con garantias todo el año.¿En qué situación se encuentra el DKV?¿Son válidos los jugadores que conforman el equipo?




Seria injusto valorar a cualquiera de sus hombres por el desarrollo de unas pocas semanas; Sería menos injusto criticar la actuación de un director deportivo por no haber configurado un equipo compensado. Logicamente ha perdido a tres titulares respecto al año pasado: El principal baluarte ofensivo como era Rudy, el típico chico para todo como era Lubos Barton, que siempre estaba ahí, y el sobrevalorado Jerome Moiso, que hizo la temporada de su vida para firmar un contrato desmesurado para sus posibilidades ( así le va en el Khimki, poco tiempo han tardado en darse cuenta de su valor...promedia unos 10 minutos por encuentro...¿¿Estilo Papadopoulos??Bueno, similar )

Otras bajas menos significativas serian Popovic ( un buen recambio como vemos en Estudiantes, aunque demasiado pendiente de sus propios registros en ataque...vamos, que no pasa una ni queriendo jeje ) y Flis ( un producto made in Aito, de la cantera verdinegra...y que me plantea la duda de para que sirve formar a un jugador así, año tras año, si posteriormente cuando puede empezar a rendir tras pasar el peaje de rookie ya no cuentas con él; ¿Harán lo mismo con Ribas, Pere Tomas o Norel?)

Todos sabiamos que los fichajes no compensaban el vacio dejado por las marchas; Wright no era Rudy ( bueno, no son ni los calcetines de Rudy siendo optimistas ) y es la irregularidad por costumbre, es el típico jugador que no querría defendiendo mis colores ya que me da, con suerte, una de cal y otra de arena; Bogdanovic tampoco es Barton, de hecho siempre fue un jugador secundario allá por donde pasó ( en Le Mans nada de nada ) y tengo mis dudas de que en Badalona puedan formarle, demasiado lento para ser un alero y poco fuerte y consistente para ser un pivot; y Jasaitis es un jugador especial con un excelente tiro, pero también extremadamente irregular, dado a la desaparición constante en los encuentros y escaso de confianza después de dos años en los que Neven Spahija le ninguneara minutos y minutos ( tanto en Tel-Aviv como en Vitoria )

Todo ello se une a un equipo poco estable, al que le faltan los referentes que antes mencionabamos de años anteriores...Mallet, debido a su estatura( 1,78 ), supone la primera desventaja defensiva, algo que no aprovecha en el terreno ofensivo, ya que no se marcha en velocidad de nadie...Es un digno tirador, tambien acusado de una cierta irregularidad, y sus números son relativamente llamativos debido a que tira y tira, pero sus porcentajes son, cuanto menos, sospechosos. Laviña es un perro de presa, el típico jugador español aguerrido que tienen los equipos grandes en ese puesto (estilo Grimau, Berni o Sergi Vidal, pero de menor nivel que estos, bastante menos sin duda ), útil para la rotación, pero incapaz de marcar diferencias; Jagla es un señor alemán vestido de jugador de baloncesto gracias a su 2,13 ¿Buena mano? Relativamente, sus porcentajes no son buenos ¿Sangre? Más bien poquita, quizá uno de los jugadores mas blandos de la liga ( a pesar de que siempre pone cara de enfadado y tira la toalla por su cabreo cuando le relegan al duro banquillo ) y contra el que los oponentes registran siempre mejores números, ¿La razón? Nulo desgaste defensivo suyo, y tambien del oponente, ya que saben perfectamente que hará en cada momento...Y luego está Sonseca, eterna promesa del baloncesto español que la temporada pasada realizó una gran campaña al favorecerse de los espacios generados por Rudy pero ayyy amigo, ahora ya no esta el jugador balear, toca pelear y buscarse la vida en los rebotes y bueno, en esa tesitura no se desenvuelve tan bien...

Bajo este panorama, bastante desolador, al final cae bastante responsabilidad en chicos como Pau Ribas y Henk Norel, y miren, yo pienso que tanto uno como el otro no estan preparados; El holandes porque aun tiene que pagar el peaje que antes mencionabamos, le falta rodaje y es lógico, no pretendamos que un chabal de Leb pase a jugar en ACB con los mismos réditos ( no todos son Oleson ) y Pau Ribas es un caso ciertamente distinto: Tras una temporada como la pasada realmente esperanzadora creo que en esta, con mucha más responsabilidad, ha dado un paso atras, dejando sensaciones bastante más vulgares, con su chispa defensiva habitual pero con un desparpajo en ataque bastante rudimentario y rústico en cuanto a movimientos...y eso en un base que no destaca por su dirección, mal asunto...

¿Puede Ricky y Bonsu mejorar esto?Desde luego tienen que suponer un cambio cualitativo, sobretodo en relación al nivel defensivo ( tambien necesitan focalizar el ataque en algun referente interior y en eso Mensah Bonsu puede cumplir una digna función, tampoco será siempre el salvapartidos de Granada, no nos engañemos ) que hoy reflejó ser poco más que un colador ( y como no defiendas bien y encima de tu par...Rakocevic no suele perdonar ). El problema surge por la capacidad ( las dudas que se generan sobre ella ) de Sito Alonso para gestionar sus recursos...Desconozco sus habilidades diarias, pero en los tiempos muertos que nos ofrece TVE se dedica más a balbucear y asentir misteriosamente con sus ayudantes ( miradas entre ellos sospechosas ) que a dar órdenes con cierto sentido y rigor táctico...Queda muy bonito y politicamente correcto dar el testigo a un técnico joven y de la casa ( aparte de que sale cuantitativamente mucho más barato, que eso tambien cuenta ), pero me pregunto si era la opcion más valida en el mercado ( Scariolo, Pepu o Pedro Martinez, por poner ejemplos, seguian y siguen en el mercado ).



¿Reconstrucción al terminar el anterior proyecto?¿Aun un equipo que pone sus metas arriba, luchando contra los demas gallitos?En fin, es complicado saber cual es el techo y las aspiraciones de este proyecto, con unos fichajes que por ahora no parecen muy afortunados. Sin embargo, creo que todos queremos que vayan hacia arriba porque son un conjunto que tradicionalmente apuestan por la cantera...Ojalá remonten el vuelo, porque necesitamos recuperar ese juego vistoso y agresivo ( Desde mi humilde opinión el más atractivo al menos las últimas dos campañas sin duda ) que desplegó la Penya los últimos años!

¡Un cordial saludo para todos!