¿Hacia dónde van los Knicks?

Llámenme pesimista, nunca creí en el proyecto de Terry Porter con los Suns desde el día que le nombraron. Quizá sea porque desde que me gusta el baloncesto me enamoré del estilo Run & Gun de Mike D'Antoni y no concibo un equipo como el de Arizona practicando un juego tan dispar al de los últimos años; el partido que pude ver hoy de ellos frente a Lakers fue de todo menos eso, un partido, donde sobretodo en la segunda parte los de California mostraron las claras carencias que muestra una plantilla diseñada para correr, en la cual ahora le va mejor a Shaq con progresivos ataques posicionales, pero mucho peor al resto.

El caso es que una interesante oferta, tentadora y peligrosa, llevó al técnico ítaloamericano a la Gran Manzana este verano; resultaba complicado imaginar meses antes como un entrenador de tanto prestigio y en su mejor momento (nada que ver con Larry Brown)aceptaba formar parte del núcleo principal del staff neoyorquino. El plantel que se encontraba era ciertamente complicado: una plantilla de jugadores a los que no les gusta jugar (así de claro) y mucho menos aun correr, con sueldos elevadísimos que les hacían prácticamente intraspasables (con la consiguiente imposibilidad para Mike de moldear el conjunto) y con un propietario, que bajo palabras tranquilizadoras de futuro y tiempo, exigiría resultados esta misma campaña (y con el pastón que se gasta, normal que exija)

No nos engañemos, el inicio de campaña si tenemos en cuenta los resultados ha sido bueno para los Knicks, me atrevería a decir que muy bueno. En estos momentos mientras escribo la noticia presentan un record de 6 victorias por 5 derrotas(hoy viajan a Wisconsin para enfrentarse a los Bucks, un rival teóricamente asequible), con 4-2 en casa y con los fans más contentos del último lustro en NY, imponiendo un ritmo rápido, que sin llegar a ser el de los Suns(llevan unos 105 puntos por partido, una cifra excelente sufragada por palizas metiendo 130 a Grizzlies y alguno más), suponía un digno inicio para un proyecto, que al menos de cara al público, es ambicioso.

Sin embargo, ante este clima de paz que imperaba, hoy todos nos llevamos una sorpresa: El equipo de Nueva York irrumpía en el mercado para realizar no uno, si no dos traspasos¡¡¡incluyendo a varios de sus jugadores principales!!!O eso dicen las estadísticas, mis odiadas estadísticas: Lo cierto es que tanto Zach Randolph como Jamal Crawford eran dos de los jugadores más importantes en la estructura del conjunto(eran sus dos máximos anotadores), para bien algunos días y para mal en otros.

El primer traspaso del día es el que involucraba al escolta anotador(más de 19 puntos y 4 asistencias), que veía su próximo paradero en la bahía de Oakland, ya que sería traspasado por un ala pívot al que Donn Nelson quería quitarse imperiosamente de encima, Al Harrington, un jugador que puede actuar indistintamente en las posiciones de 3 y 4 con grandes facultades físicas y técnicas, pero precursor de ese tipo de profesionales poco implicados y que no hacen equipo.

El segundo traspaso era rumor desde hace semanas, casi antes de que comenzara la liga: Zach Randolph, el poderoso power forward producto de Michigan State al que Mike no quería ver ni en pintura y que, sin embargo, se había adaptado moderadamente bien a la posición de center en el sistema(20,5 puntos y 12,5 rebotes son excelentes cifras, no cabe duda...otras cosa es que su influencia en el juego sea menor de lo que ellas marcan), era enviado junto con el combo-guard Mardy Collins (a D'Antony siempre le gustaron los jugadores versátiles como él, pero yo creo que este era demasiado flojo en ataque como para seguir el ritmo anotador) por una pareja de jugadores en franco declive de los Clippers, hundidos en lo mas bajo de la clasificación del Oeste: El escolta de Rhode Island, otrora puntal de los Rockets, Cuttino Mobley y el díscolo alero Tim Thomas. Dos jugadores en último año de contrato (de altísimos contratos, vaya) que compensan la marcha de otro hombre con muchos ceros en su salario como era Zach.

Tras esta vorágine de cambios,¿es ahora la plantilla de los Knicks más del estilo D'Antoni? Yo sinceramente creo que no demasiado más (y si lo es creo que pierde nivel respecto a la que antes tenía, mantendremos la incógnita hasta que les veamos jugar); de lo que no tengo la más mínima duda es que estos traspasos si posibilitarán una posible estructuración del equipo por parte del coach especialmente a partir de 2010 (cuando Harrington, Mobley y Thomas terminarán sus contratos, unos 25 o 26 millones), y yo creo que es eso lo que buscan, aunque ahora hay que luchar por la presente campaña (y la siguiente, con el objetivo de luchar lo máximo posible en playoffs). No obstante, se empieza a vislumbrar el aura de Lebron James, Chris Bosh o Dwayne Wade, auque el objetivo a priori es el primero de ellos.

La plantilla, hombre por hombre(y teniendo en cuenta como querrá jugar su técnico, es decir, bajitos y a correr), es esta:

PG-SG: Chris Duhon(base de total confianza para el entrenador, que sabe a lo que juega sin cometer tonterias...pero apenas 9 puntos en 38 minutos de juego), Anthony Robertson(minutos residuales, pero mucha aportación anotadora en los mismos), Nate Robinson(el nuevo Barbosa para D’Antoni, microondas del equipo, rápido y muy intenso), Cuttino Mobley(gran tirador que cada vez nota más el paso de los años, aun así firmaba unos 14 puntos por noche en California antes del traspaso, debería aportar su experiencia y tirar del carro en los momentos comprometidos)

SF-PF: Wilson Chandler(intentando hacer de Marion, buen futuro y explosivo, combina partidos buenos con otros desafortunados; tiene innegables cualidades físicas), Danillo Gallinari(elección alta de draft este año, ha empezado flojo y sin apenas minutos y encima ahora tiene una lesión que le apartará tiempo indefinido del equipo; por el bien de los Knicks, que siga una evolución divergente respecto a Bargnani y Bellinelli), Jared Jeffries(uno de esos contratos desorbitados de la liga, aun no debutó esta campaña, pero se presupone como un jugador importante ya que debería aclimatarse bien a los sistemas gracias a su versatilidad), Quentin Richardson (que ya conocía al entrenador de su antigua etapa Sun, y se le nota ya que esta viviendo una segunda juventud, es un tirador de rachas y digno reboteador desde la posición de 3), Tim Thomas (Que siempre te va a garantizar mucha anotación...aunque sea con porcentajes ínfimos; dependerá, más que ninguno, de su estado físico)

C: David Lee(solvente reboteador, duro y aguerrido de cara al aro...y ahora sin Randolph tendrá que ser el cinco del equipo, está sobradamente preparado y cumplirá su función), Malik Rose(no tiene nada que ver con ese jugador que deslumbraba por su dureza cuando le acompañaba el físico en los Spurs, pero quizá tenga que jugar más de lo previsto), Al Harrington(aquí tendrá que actuar como teórico hombre interior...otra cosa es que no se acerque mucho a la pintura; descomunal talento, pero extraordinariamente mal conducido)

Lista de ¿lesionados?: Eddy Curry, Jerome James, Stephon Marbury...si no me salen mal las cuentas son 10 millones de $, más 6 millones de $ y otros 21 (si, si, veintiiiiiuno, han leído bien)que se embolsa el base...¿Cuál es la aportación que podrían dar estos hombres en la rotación? No se si Stephon está para implicarse en un proyecto así, siendo un jugador secundario...de lo que estoy seguro es de que Curry podría apoyar, y mucho, las carencias del juego interior neoyorquino, falto de peso y de fuerza y con ala pívots que serán reconvertidos...Todos sabemos que el intento de hacer de este ''Baby Shaq'' la pieza angular del proyecto fracasó, y de manera rotunda, pero pienso que podría ser un hombre vital para que esta vez si funcionará el organigrama del equipo.


Es realmente complicado determinar cuales son las posibilidades del conjunto hoy por hoy, hay demasiadas dudas...pero pienso que existen mimbres de sobra para confeccionar un equipo aspirante (y mas en el Este, donde aparte de Boston, Detroit y Cleveland hay muy pocas realidades), y lo mejor de todo es que cuentan con D’Antoni, que aunque no te garantice con su estilo de juego para nada el anillo, si que representa la seguridad de saber hacer bien las cosas y de espectáculo y buen juego, algo que necesitaban los Knicks desde hace bastante tiempo,¡porque también en el Madison tienen derecho a volver a disfrutar!