Las alas de España

Queda apenas medio año para la disputa del próximo Eurobasket; un torneo que, por imposible que parezca, lleva años y años resistiéndose a formar parte del palmarés baloncestístico de nuestro país y del que yo, a nivel particular, recuerdo tres finales perdidas en los mismos partidos decisivos disputados.

Es obvio decir que España se presentará a la competición como máxima favorita a la consecución de la misma; no es para menos, los últimos éxitos conseguidos en mundiales de la disciplina, JJOO y homólogos continentales nos tienen que hacer sentir optimistas respecto a la participación de nuestra nación en tan señalado evento.

No obstante la presencia de algunas de las estrellas de nuestro combinado esta más en duda que nunca, especialmente la del ala pívot angelino Pau Gasol, que posiblemente sume en sus piernas muchos partidos de playoffs (ojalá que así sea para su beneficio personal y colectivo, ya que es lo que busca) y decida no acudir al campeonato de baloncesto por naciones en verano, tomándose el merecido descanso que tanto necesita. Asimismo, José Manuel Calderón ha reiterado que su intención es acudir a defender a su país siempre que esté en condiciones de hacerlo de manera digna y solvente; nadie duda del empeño del extremeño, no así del conjunto canadiense de los Raptors que parece que va de mal en peor (al menos en las últimas horas han cesado a Sam Mitchell, que desde mi punto de vista era el mayor tumor para el crecimiento del equipo con sus sospechosas decisiones); Sea como fuere, el bueno de Calde sumará innumerables minutos esta temporada debido a la ausencia de bases de garantías en la franquicia (o la enigmática nula utilización de Will Solomon, que aunque no es precisamente un base puro, si que suele ser un hombre determinante y de garantías), y su estado físico al final de la misma no deja de ser mera incógnita.

Las posibles bajas de Calderón y Gasol debilitarían de manera ostensible la posición de base y el juego interior de nuestro equipo, no cabe la menor duda. Sin embargo, somos conscientes de que, tanto en una como en otra, los recambios son numerosos y posibilidades de elección relativamente amplias. Las mayores dudas las suscitan el resto de puestos exteriores, donde especialmente los aleros de primer nivel internacional brillan por su ausencia en nuestro territorio y la compatibilidad Juan Carlos Navarro – Rudy Fernández jugando de manera simultanea generaría (a priori) ciertos desequilibrios defensivos y en el rebote, aunque posiblemente tengan que, finalmente, compatibilizar muchos de sus minutos si no despunta de manera explícita algún otro jugador.

Y todo esto por una razón fundamental que a todos los amantes del buen baloncesto no se nos escapa: la retirada de la selección de Carlos Jiménez. En un conjunto plagado de estrellas que útil era tener un hombre capaz de realizar el trabajo sucio de varios, apoyar en las facetas que necesitara el equipo, potenciando el rebote y realizando tantas ayudas defensivas como fuera menester. Resultará complicado valorar justamente todo lo que ha hecho por este deporte el alero madrileño, pero que nadie dude ni un solo momento que su perseverancia, dedicación, sacrificio, humildad, personalidad y trabajo serán muy difíciles de sustituir.

Dicha realidad adquiere mayor relevancia tras la reciente operación de Víctor Claver. La joven promesa del Pamesa Valencia estaba cuajando un inicio de temporada simplemente sublime, anotando y desenvolviéndose con fluidez en el puesto de 3. Estará en el dique seco hasta bien entrado el mes de abril, con todo lo que ello supone para las aspiraciones del equipo del Turia y para todos aquellos que nos frotábamos manos y ojos al ver como este espigado chaval podía suponer la solución del puzzle; no es que ya no lo sea, pero lógicamente este contratiempo puede frenar su progresión e imposibilitar que 2009 sea su año en la selección.

Sin tener aun oficializado a ningún seleccionador para tan importante cargo (aunque el flamante nuevo entrenador del Khimki ruso de Jorge Garbajosa, Sergio Scariolo, empieza a sumar adeptos y simpatizantes en la Federación), nos preguntamos lo mismo que se cuestionará él cuando reflexione acerca de la rotación más valida: ¿Qué cuarteto o quinteto de aleros sería el que nos ofrecería mejores resultados? Dando por seguro que tanto Navarro como Rudy estarán allí salvo que una inoportuna lesión trunque su trayectoria esta temporada, analizamos jugador por jugador las diferentes alternativas que puede presentar nuestro equipo nacional, intentando tener en cuenta los pros y contras de cada una de ellas, para que posteriormente cada lector pueda sacar sus conclusiones sobre aquello que supondría la mejor apuesta.

Vamos al lío:

• Saúl Blanco (Alta Gestión Fuenlabrada; 1’94): Su inicio de temporada con mas de 16 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias y excelentes porcentajes cada partido ofrece un aval suficiente como para tildarle de apuesta interesante y futurible para el equipo nacional. Es un jugador muy seguro y completo, que progresivamente ha ido cumpliendo diferentes fases en su progresión, sin ninguna prisa pero sin pausa. Buen tirador desde cualquier lugar de la cancha, su excelente físico le permite defender escoltas y aleros de diversa envergadura y posibilidades. Si sigue a este nivel podría estar perfectamente en la convocatoria.
  

• Roberto Guerra (CAI Zaragoza; 1’96): Jugador con una brillantez y habilidades características para jugar a esto, pero extremadamente irregular. No ha cumplido, ni de lejos, todas las expectativas que se crearon sobre él cuando era júnior y estaba en Gran Canaria. Su temporada esta siendo desacertada, teniendo en cuenta sus porcentajes de tiro (especialmente de larga distancia), pero destaca en robos de balón, signo de la implicación que tiene con el nuevo proyecto. No lo tendrá nada fácil, pero puede tener sus opciones debido a la inmensa cantidad de minutos que disputará con su equipo. Todo dependerá de si los aprovecha mucho mejor que hasta ahora.
  

• Andrés Miso (Cajasol, 1’99): Sumido en la dinámica perdedora del conjunto sevillano, parece que nadie destaca allí. Miso fichó hace un año y medio por el equipo andaluz procedente de Fuenlabrada como uno de los proyectos más interesantes y formados de España, y desde ese momento su declive es patente. Pedro Martínez le hará jugar mucho, porque sabe que de su genialidad puede depender parte del porvenir del equipo. Técnicamente es muy completo, puede ayudar en todas las facetas del juego y se acoplaría sin problemas a una estructura como la selección, donde su protagonismo lógicamente bajaría, pero lo primero que tiene que hacer es intentar salvar a la escuadra sevillana. Hoy por hoy tiene escasas posibilidades de estrenar internacionalidad durante el verano.
  

• Nacho Martín (CB Granada, 2’05): Proyecto interesante del club nazarí convirtiendo a un ala pívot en alero para obtener de él un mayor rendimiento. Debe ganar velocidad para competir con jugadores más rápidos y versátiles, pero tiene unas condiciones físicas que pueden permitírselo. Ha evolucionado significativamente en el tiro exterior y la ausencia de aleros altos suponen un plus en su valoración, pero la selección aun le queda bastante grande y un jugador así supondría una apuesta excesivamente personal del nuevo seleccionador.
  
  

• Ferran Laviña (DKV Joventud, 1’92): trabajador, duro y disciplinado, representa el estereotipo de jugador que todo entrenador quiere tener en su plantilla para disponer de minutos de calidad entre los reservas. Su papel en el Joventud sigue siendo el mismo de siempre: un perro de presa para desgastar a la estrella rival con una defensa que no concede tregua en ningún momento, que adereza con entradas y tiros puntuales. Podría desempeñar en la selección una función similar a la de Berni y la realizaría de una manera muy digna, pero no resuelve el problema de nuestra ausencia de aleros, ya que escoltas tenemos muchos y algunos parecen netamente superiores.
  

• Roger Grimau (Regal Barcelona, 1’96): autentico microondas del conjunto catalán y del básquet español. El capitán del Barcelona, todo corazón y pundonor en la cancha, parece que desde hace cierto tiempo ha alcanzado una total madurez en su juego y es capaz de aportar en todo momento, independientemente de el rol que le conceda Xavi Pascual cada día, cualidad muy importante a la hora de aclimatar a un nuevo jugador en una estructura como la de la selección. Puede adaptarse perfectamente a las tres posiciones exteriores y ya extrañó mucho que no le convocaran el año pasado para los JJOO tras su excepcional final de campaña; este año debería pelear de nuevo por una plaza y sus opciones dependerán más de los otros jugadores que de él, ya que se ha convertido en un valor bastante seguro.
  

• Carlos Suárez (MMT Estudiantes, 2’03): Por condiciones y talento natural debería de ser una elección segura para nuestro equipo; la realidad, no obstante, es bien distinta. Refleja ahora mismo una de las mayores decepciones de las últimas generaciones de jugadores en nuestro país, con unos porcentajes de tiro exterior escandalosamente malos (25% en triples) y con una actitud e implicación defensiva que seguramente solo firmaría su compañero de equipo Javier Beirán. No obstante, su peso especifico en el equipo seguirá siendo grande en cuestión de minutos (no le queda otra a MMT) y si explota o, simplemente, muestra una tenue mejoría sus opciones de estar en el equipo subirían como la espuma. El problema es si para un jugador así esto supondría una alegría o un motivo de tristeza y desesperación, ya que le quitaría tiempo de vacaciones.
  

• Víctor Claver (Pamesa Valencia, 2’05): Su grave lesión, que le tendrá apartado de las pistas más de cinco meses, nos dejó helados a todos. Un inicio de temporada genial del alero supuso la mejor noticia para los aficionados taronjas, mostrando un acierto en tiro espectacular. Es, por condiciones físicas, el mejor jugador de nuestro país junto con Fran Vázquez y, afortunadamente, parece que tiene la cabeza mejor amueblada que el gallego. Tiene que ser más duro en el rebote y agresivo en las cercanías del aro, pero cuando mejore ciertos aspectos, solo el cielo supondrá un límite. Es importante ver como se reintegra a la actividad cuando supere la operación, pero sería una malísima noticia que no estuviera en el próximo Eurobasket.
  

• Rafa Martínez (Pamesa Valencia, 1’90): Es mucho más un combo guard que un alero puro, pero debido a la lesión de Claver tendrá que disputar muchos minutos en la posición de 3 acompañando a Ruben Douglas y a cualquiera de los excelentes bases del equipo valenciano. Jugador muy completo que por primera vez se encuentra en un proyecto ganador, tiene carácter y personalidad en la cancha, así como multitud de recursos ofensivos, pero su presencia en la selección es bastante complicada ya que no aportaría nada especial que ya no tuviéramos con otros hombres y su conversión a un puesto secundario en la rotación también ofrece dudas.
  

• Alex Mumbrú (Real Madrid, 2’02): Su pésimo inicio de temporada, solo a la altura de Pepe Sánchez o Axel Hervelle, le resta opciones a un jugador que ya no es tan fijo en la selección como debería. En estos primeros partidos del año se ha mostrado desquiciado y poco participativo en el Real Madrid, obligado a utilizarle más de la cuenta tras la lesión de Marko Tomas y el fallido proyecto Hosley. Mentalmente muy inestable, mejora su rendimiento conforme se acerca al aro para imponer su físico y altura, ya que resta mucho cuando se obceca y ofusca en tirar solo desde la larga distancia. Su importancia en el combinado nacional bajará, incluso con la retirada de Jiménez, llegando incluso a peligrar su presencia.
  

• Sergi Vidal (Tau Cerámica, 1’98): Representa también ese tipo de jugador que siempre aporta dentro de una plantilla gracias a su esfuerzo y su mentalidad colectiva. Para Ivanovic es fundamental dentro del organigrama y sería bien valorada su vuelta a la selección por el núcleo de la misma, ya que siempre aportaría cosas positivas al conjunto, aunque lógicamente nunca será un factor diferencial en un nivel tan alto. No ha empezado la temporada especialmente bien en el lanzamiento exterior, su asignatura pendiente al mostrase siempre un tanto intermitente, pero su labor defensiva es sobresaliente.
  

• Fernando San Emeterio (Tau Cerámica, 1’98): Compañero de Vidal en el Tau, es en cierta medida la antítesis del catalán. El santanderino es un jugador muy potente, excelente finalizador de entradas y tirador extremadamente irregular, capaz de meter ocho en un día como de estar ocho días sin meter ninguna. No es tan buen defensor ni reboteador como debería, pero seguramente este año con el entrenador serbio le permitirá mejorar en todos estos aspectos. Podría ocupar el sitio de Mumbrú en la selección y parece complicado que ambos puedan estar a la vez en el equipo. Posiblemente el seleccionador tenga la disyuntiva de si llevar a uno o al otro, ya que sus características son similares.
  

• Berni Rodríguez (Unicaja, 1’97): Una grave lesión al inicio de la pretemporada le apartará aun de la actividad deportiva unas semanas. Un auténtico ídolo en Málaga, su último año fue decepcionante y lo salvó, in extremis, con una buena serie de dos partidos ante el Real Madrid. Tendrá complicados los minutos en su equipo, debido a la buena campaña de Gomis o Kelati. Es un excelente defensor y un mal tirador como todos conocemos, y posiblemente su inclusión en la selección sería signo claro de que muchos de los jugadores de esta lista aun no están preparados. Parece evidente que, teniendo en cuenta su declive físico, sus mejores momentos han pasado.

Y ahora es el momento de que cada uno haga sus apuestas; ¿la solución? en unos meses...